第四章 五月玫瑰
一个原本很宽敞的地方,如果放满了东西,又挤进来过多的人的话,也会显得拥挤,而此刻,波索鲁大魔法师的二楼,给人的感觉正是如此。
正中央那张巨大的试验桌上,此刻放置着一块解剖用的铁盘,那只在拜尔克出现的飞行恶鬼,此刻正躺在铁盘正中央。
它已然支离破碎,四肢已被切割下来,胸膛和肚子同样被打开,露出里面的内脏器官。
铁板的边缘积起了一圈血水,空气之中弥漫着一股浓浓的血腥味道。
此刻,波索鲁大魔法师正站立在解剖盘前,他用锋利无比的解剖刀,小心翼翼地划开了那暗红色的胃袋。
一股刺鼻的酸臭气味,马上取代了血腥味,充斥了整座房间。
这股难闻的气味,不仅令波索鲁大魔法师自己皱紧了眉头,同样旁边站立着的人,也没有一个不感到恶心欲呕吐。
一阵不知道从哪里刮来的风,将这股恶臭席卷着吹出窗外,一道透明的水罩子,将那只飞行恶鬼整个笼罩起来。
波索鲁大魔法师的手,穿过那透明的水罩,用解剖刀轻轻地翻动着那个被划开的胃袋,过了好一会儿之后,才重重地叹了口气,说道:“但愿我的猜测是完全错误的,要不然,就是有人在暗中饲养这只飞行恶鬼。
“我在蒙森特所收集到的魔族样本,从它们的胃袋之中,也只能够找到一种紫色的粘稠物,从成分来看,那东西有点像肥皂和蜡烛的混合体。
“但是,眼前这只飞行恶鬼的胃袋里面,却全都是人类吃的东西,或许说是残羹剩饭更加合适。”
听到大魔法师这样一说,在场的每一个人都皱紧了眉头。
“谁会去饲养魔族,又是从哪里抓捕到这个魔族的呢?”那位年迈的元帅问道。
“迄今为止,还没有迹象证明,魔族已越过奇斯拉特山脉。因此,这头飞行恶鬼只可能来自北方,从它肌肉萎缩的状况来看,它已被带到这里很长一段时间,它的翅膀多次折断,而且都是旧伤口,或许是运输途中受到的损伤。”波索鲁大师缓缓说道。
“将魔族偷运到这里来?难道有人在暗中进行某项阴谋?”那位至尊的陛下,神情凝重地说道。
所有人的目光都转向另外一位陛下,但是当大家看到教宗那木然的神情,每一个人都不禁有些失望。
“我所担忧的是,是否还有其他魔族被偷运进入拜尔克?这一次非常幸运,小系密特所拥有的奇特感知力起了作用,更幸运的是,他恰好经过那个地方,不过我不知道,下一次是否还有同样的幸运。”那位教宗陛下叹了口气,说道。
既然这位教宗陛下都不知道下一次是否拥有同样的幸运,其他人自然更加不敢奢望,每一个人都感到事态异常严峻。
“最近这几天,我几乎逛遍了拜尔克的每一个角落,并没有感觉到任何异常”系密特说道。
以他在这里的身分地位,原本没有说话的资格,不过此刻却没有一个人感到他有什么不对。
“我担心的是,那个魔族原本并非在拜尔克城里,既然能够将它从北方千里迢迢地运到这里,自然也能够从拜尔克周围的某个地方运进城里。”老元帅说道。
“这恐怕就麻烦了,系密特总不可能将拜尔克附近的每一寸土地都踏一遍吧。”波索鲁大魔法师皱眉说道,其他人也不由自主地点了点头。
“我已让人加紧盘查,任何车辆,甚至包括王室专用的马车也丝毫不放过。”那位国王陛下说道,显然这一次他下了狠心。
“这并非是真正的办法,弓弩不可能总是绷紧弦丝,更何况,这么大的拜尔克,不可能没有一点空档和漏洞。”那位大长老陛下连连摇头,说道。
事实上,这里的每一个人,除了那位国王陛下之外,都能够想出很多种方法,避开那所谓铜墙铁壁一般的盘查,随意出入拜尔克。
“法政署的暗探,是否有什么发现?”教宗问道。
“没有,迄今为止,了无音信。”国王无奈地摇了摇头。
“会是什么人做出这样的事情?”老元帅自言自语道。
“对王国不满,对此刻的局势不满,抑或是对我本人感到不满,不外乎这几种人。”詹姆斯七世愤怒地说道。不过在众人看来,最为不满的显然是他自己。
“如果有什么办法,能够提高系密特那种独特的感知力就好了,他能够凭藉这种感知力成功地翻越奇斯拉特山脉,肯定还能够做出更大的贡献。”那位至尊的国王说道,他将头转向了站立在解剖盘前面的波索鲁大魔法师。
“在无法对这种奇特的感知力进行详细的分析之前,我无法做出任何保证。”那位大魔法师连连摇头,道:“魔法师毕竟不是神灵。”
“如果是这样的话,暂时只能够拜托圣殿的帮助了。”詹姆斯七世无可奈何地说道。
从波索鲁魔法师的别墅出来,詹姆斯七世的神情多少有些失落,甚至连那例行的“国务咨询会”报告会议,都丝毫不能够令他振奋精神。
和以往一样,所有人早早的都已坐在那狭小的会议室里面,不过,没有人对于国王陛下的姗姗来迟,显露出丝毫的不满。
詹姆斯七世在他那张正中央的宝座上坐了下来,预示着会议开始。
和以往一样,会议开始时,每一个人进行自己的报告,不过,说来说去也就只有那几件事情,诸如又招收了多少眼线,检查了哪些部门的帐务,接管了哪些原本属于其他部门的机构。
唯一能够令国王陛下稍稍感兴趣的,或许就只有那几个新推荐的人选,不过这仍旧不能令至尊的陛下保持长久的热情。
不过,有一个人始终露出欲言又止的神情,却引起了这位至尊陛下的注意。
“道格侯爵,你有什么事情吗?何必隐藏在心中,说出来听听,我希望每一个人都能够畅所欲言。”那位至尊的陛下问道。
欲言又止的那个人,正是“国务咨询会”之中资历最深、年纪最老的一个。
只见他皱了皱眉头,然后毕恭毕敬地行了个礼之后,压低了嗓音说道:“陛下,我知道最近您最感到困惑和烦恼的,无疑便是那突然间出现在京城拜尔克的飞行恶鬼,我的眼线打探到了一些情报。”
“快——说说看。”那位至尊的陛下,迫不及待地说道。
“陛下,我必须说,那仅仅只是一些传闻,我还来不及确认这件事情。”道格侯爵犹豫了一下,说道。
事实上,他对这件事根本就连一点把握都没有,那甚至比道听途说更加无法令人相信,正因为如此,他一直犹豫不决,不知道是否应该将这件事情禀告陛下。
不过此刻,这位忠诚的侯爵大人已没有选择,他只能够硬着头皮,说道:“陛下,我的一位部下乐戈伯爵听他的夫人说,在她所加入的一个沙龙之中,流传着有关魔族的传闻。
“传闻说,拜尔克城里,有人能够令人不受到魔族的攻击,虽然这未必一定和此刻出现在拜尔克的那头魔族有关,不过在我看来,也是一条值得调查的线索。”
听到这番话,那位国王陛下露出了遗憾的神情,而旁边的另外一位大人,则连连摇头说道:“道格侯爵,在眼前这种局势之下,会出现阁下所说的那种谣言和传闻,是非常正常的一件事情。
“姑且不论有居心叵测的人,想要趁此机会谋取横财,单单世人对于魔族的无知和恐慌,也足以令这种谣传散播开来。”
“考特尔伯爵,阁下所说的,同样也是我曾经怀疑过的。不过,我的部下乐戈伯爵提到一件事情,令我打消了顾虑和犹豫。
“他告诉我,他从他的妻子那里听说,那些魔族无法穿透水看到东西。”道格侯爵说道。
这下子,几乎每一个人都显得神情凝重起来,特别是那位国王陛下,只有他最为清楚这意味着什么。
每一个人都转过头来,看着这位至尊的陛下,他们之中有的早已经知道了那个秘密,而另外一些,则希望能够从陛下的反应之中,得到一些启示。
正如众人预料和猜想的那样,这位至尊的陛下阴沉着脸,神情显得异样凝重:“必须彻底查清,到底是谁泄漏了秘密,可恶,这简直是不可饶恕。”
国王的愤怒,令所有人都不敢说一句话,在座的每一个人,都只能够面面相觑地对望着,彷彿在等待有人能够站出来,结束这令人压抑的时刻。
“道格侯爵,这个消息的源头来自何处?”詹姆斯七世稍稍平静下来,问道。
“是一个叫‘五月玫瑰’的沙龙,在下层和外来贵族之中,有相当的影响力。
“这个沙龙原本是文艺和艺术鉴赏的聚会,后来又发展出了一个带有会员制形式的俱乐部,那个俱乐部以能够订制极为上等的香水和化妆品而着称。
“正因为如此,能够被认可进入俱乐部的,大多数是夫人们,因为那里的香水品质上等,而且价格便宜,所以能够成为那里的会员,已是京城拜尔克之中的另一流行时尚。
“不过,同样也是因为太受欢迎,因此想要进入其中并不容易,我的那位部下想尽办法,也没能让自己的妻子成为俱乐部的成员。”
听着道格侯爵的描述,所有人都微微皱起了眉头,如果这个沙龙全都是由酷爱香水和化妆品的女人组成的话,那或许真的是一场骗局,众所周知,女人是最容易受到欺骗的。
不过,如果这只是一场针对女人诈取钱财的骗局,那个被泄漏的秘密又从何谈起,难道仅仅只是巧合?难道胡乱的猜测,正好和真相完全符合?
“道格,要进入那个俱乐部,需要一些什么样的条件?”那位至尊的陛下问道,他并不是当真对于这件事很感兴趣,只不过眼前没有其他线索而已。
“想要进入那个俱乐部,首先必须是那个沙龙的成员,那里是外来和下层贵族聚集的所在,不是那个***的人,会显得异常显眼而且不受欢迎。
“成为沙龙的会员之后,还得得到一个审议会的认可,不过这并不困难,真正困难的是必须找到一个推荐人。
“我稍微调查了一下那个俱乐部,能够担任推荐人的只有五个人,她们全都是从外地来的下层贵族。”
说着,那位侯爵大人从身侧的书夹之中抽出一叠文件,分发给在座的每一个人,显然在这件事情上,他确实花费了一些精力。
面对那上面的名字和简略叙述,大多数人根本就没有什么头绪。
正如这位侯爵大人所说的那样,这全都是一些陌生的家族和名字,她们毫无疑问来自于偏远的郡省,此刻的身分只不过是难民,稍微高贵一些的难民。
只有那位美艳迷人的国王的情妇,神情微微有些变化,她显然从这份文件之中看到了一些东西,不过这一丝细微的变化,只有那位至尊的陛下注意到,其他人对于这位小姐毕竟认知较少。
“道格,你的工作令我满意,我希望你能够得到更多更为确切的消息,同样也希望你能够设法派人进入那个俱乐部,毕竟,这是此刻我们所知道的唯一一条线索。”
国王缓缓地说道,那位道格侯爵自然显露出一副诚惶诚恐的神情。
离开会议室,那个至尊的陛下和往常一样,陪伴在他心爱的情妇身边,而系密特也不得不随侍左右,不过此刻他和那些大理石面孔的女仆们全都站在门外,因为陛下和伦涅丝小姐正在谈论非常重要的事情。
在那座奢华而又精致的小客厅里面,詹姆斯七世轻轻地握着情妇那柔嫩的手,问道:“兰妮,我刚才注意到你的神色有些变化,你是否发现了一些什么?”
“陛下,我只是看到了一个曾经认识的人的名字,你是否还记得,名单上面有玛丽.康斯坦伯爵夫人这个人?她来自奥马尔郡,那里同样也是我和依维的故乡。
“康斯坦家族是那里的名门望族,而玛丽则来自另外一个当地豪门,她和我曾经是同学,也是亲密的好友。当然,那时我的名字还是帕丝.萨曼,而不是伦涅丝.法恩纳利。
“在安仑修女学院,我和玛丽在同一个寝室之中,共同相处了整整六年,从八岁到十四岁,不过,一个意外令我们彻底决裂,她甚至当面告诉我,她绝对不会邀请我参加她的婚礼。
“事实上,我也并没有等到她的婚礼,因为我不久之后,便来到了这里,并且彻底丢弃了我原有的姓氏和过去的一切。”那位小姐缓缓说道。
“我最亲爱的兰妮,这显然是我的幸运,仁慈的父神将你赐给了我。”那位至尊的国王轻声安慰道。
“兰妮,我想问你,康斯坦伯爵夫人是否知道你此刻的身分?你们后来是否曾经再次见面?”那位至尊的陛下轻声问道。
“不,我放弃了一切,自然不想再回到过去,同样依维也绝对不可能和过去有所纠葛,过去的一切对我们来说,更多的是贫困和烦恼。”那位小姐缓缓地说道,她的语调之中略带忧伤。
“噢——亲爱的,我很抱歉,让你想起了过去那不愉快的经历。”国王陛下连忙安慰道。
“陛下,您原本是否打算让我前往那个沙龙,并且想方设法进入俱乐部?”那位美艳迷人的小姐问道。
“这太过危险,而且会令你想起忧伤的过去。”至尊的陛下摇了摇头,说道。
“只要是为了您,我的陛下,我并不在意会有什么样的危险,至于那忧伤的过去,只要有您在,过去的忧伤根本不足为虑。”国王的情妇用充满柔情的声音说道。
“这件事确实太危险,如果你受到一点点伤害,都将令我无法原谅自己。”那位至尊的陛下叹息道。
“陛下,或许危险并不像您想像得那样大,在京城之中没有人知道我的过去,您不会四处宣扬,依维也不可能泄漏。
“再加上我很少抛头露面,更别说在下层贵族面前显露身分,而依维,当初我带着他到拜尔克来的时候,他才只有十岁多一点,当年对他再熟悉的人,此刻想必也无法认出他来。
“只要身分不暴露,我根本就不会有任何危险,如果您对此仍旧不太放心的话,可以让系密特跟随在我的身边,贴身保护我,他拥有那独特的感知力,只要一旦发觉魔族的存在,我们便马上离开,然后让警务部进行彻底的搜捕。
“如果没有魔族的踪迹,以系密特的身手,也足以保护我的安全,您非常清楚,他能够和宫廷御用剑手打成平手,对付普通练过一些剑术的保镖和亡命之徒,自然更加不在话下。”那位国王的情妇缓缓地说道。
“我怎么可能放心得下?我相信系密特的剑术肯定不错,至少我自己根本无法战胜他,不过,我并不认为他真的能够和宫廷剑手一较高下,所谓的和局,只是一个皆大欢快的结果而已。”那位国王陛下淡然地说道。
“不过,他的那个特殊感知力倒是可以派上用场,或许按照你的计画试试也未尝不可,不过,我始终不希望你太过冒险。”那位至尊的陛下说道。
一辆棕色的私人租用马车,缓缓地驶入了香波拉大街四十五号的大门。
这是一座查理三世时代的建筑物,外表简洁优雅,没有丝毫浮夸和奢华的装饰、雕刻,一块块整齐的红色方砖,配上大理石边缘,在简洁之中,又显示出一丝贵族气派。
这座别墅前面有一座小花坛,马车沿着花坛转了半个圈,最后停在了别墅门前。
另外两辆紧随其后的马车,显示出这个地方确实非常受欢迎,同样后面的那两辆租用马车,也显示出这里确实如道格侯爵所说,都是些下层和来自外地的贵族。
从马车上下来,打发车夫离开,伦涅丝小姐带着系密特朝着别墅走去,今天这位国王的情妇,戴着一个装饰着繁复花边的黑色软边帽,一道黑色的网巾,将她的脸轻轻地遮盖起来,这令她显得有些凝重和深沉。
她穿着一条连脖子都遮盖起来的米黄色长裙,这和拜尔克最为流行的那种半袒胸长裙,实在是太过鲜明的对比。
这条长裙无论是样式,还是做工,都算不上上等,虽然还不至于显得太过寒酸,不过却足以证明这位小姐的家境并不怎么样。
别墅的门口站立着一位侍者,不过他丝毫没有阻止这位小姐进入的意思,这是一座自由沙龙,难以进入的只是那个俱乐部而已。
走进大厅,在系密特看来,这里和红鹳旅馆颇有些相似,一道直通的天井,令这里显得异常宽敞,那螺旋型的扶梯连接着每一层楼,最高的五楼,可以看到有侍者站在楼梯口守候在那里。
阳光透过那巨大的圆形彩色玻璃拼花屋顶,透射进来,将四周染上一层绚丽的光彩。
最底层的自然是沙龙聚会的所在,此刻这里至少有一二百人,正悠闲地聊着天。
这里的布置算不得奢华,简单的柚木质地长椅,围拢成为一个个小圈,***的正中央是比膝盖更加矮的茶几,茶几上面铺着大理石的桌面,四周的墙边和角落里面,放置着一盆盆绿色的植物。
所有这一切,都给人一种沧桑的感觉,或许正是因为这个原因,那些从外地来到拜尔克的贵族们,总是流连于这个地方。
他们的不得意,显然很符合这里的气氛,适当的沧桑,并不会令人感到伤感,反倒是过度的奢华,会令这些失落的人难以忍受,毕竟在丹摩尔,像塔特尼斯家族那样幸运地被拜尔克接受和承认的家族,并没有多少。
看到眼前这一切,系密特甚至有些佩服他随侍的那位国王的情妇,显然这位小姐并非仅仅只是依靠美貌,获得了国王陛下的宠幸,仅仅凭藉着这身装束和打扮,便令她轻而易举地融入了这里的气氛之中,这显然能够被看作是某种智慧。
那位美艳的小姐,并没有在任何一个***里面稍作停留,她在这座空旷的大厅之中四处游荡,这身显得有些忧郁的装束,显然引起了很多人注意,而透过那黑色的面纱,注意者之中只要是男性,全都露出了沉迷的神情。
系密特看到不少人走过来打招呼,不过伦涅丝小姐都用三言两语简单打发走了,她仍旧一副落寞孤寂的神情,缓缓地站在窗台边沿的一个角落之中。
突然间,一阵轻微的拍手声响起,几个女人出现在五楼的楼梯口。
系密特将目光锁定在其中的一个人身上,那是个和伦涅丝小姐差不多年纪的夫人,她同样美艳动人,仅仅稍逊伦涅丝小姐一分。
一头打着卷的黑发,宛如风中淩乱的波涛,那双眼睛甚至比伦涅丝小姐所拥有的更大,那稍稍有些粗重的眉毛和那漆黑的瞳孔,却令人感到,实在不应该出现在一个女人的脸上,再配上那笔挺的鼻梁和高耸的颧骨,所有这一切都令人拥有一种男性的感觉。
不过,在系密特看来,这种感觉和那位“森林妖精之王”给他的感觉又有不同,如果说,汉娜小姐所拥有的是像男性一般的刚毅的话,那么眼前这位夫人所拥有的,便是那勃勃的野心。
这位夫人显然便是此行的目标——伦涅丝小姐当年的密友。
不过,多看了几眼之后,系密特怎么也无法想像,她们俩怎么可能成为朋友。
系密特相信那位夫人不可能拥有任何一位真正的朋友,就像自己的哥哥一样,虽然仅仅只是初次相见,不过,系密特却觉得对那位夫人异常熟悉。
那位康斯坦夫人如同众星拱月一般地,在众位夫人的围拥之下,缓缓走下楼梯,她的身后跟随着五位侍从,每一个人的手里都捧着一幅绘画。
系密特猜想,这便是所谓的艺术鉴赏,不过,他对此丝毫没有兴趣,塔特尼斯家族对于艺术的天赋,全都集中在了音乐上面,对于绘画,这个家族的所有成员顶多称得上是附庸风雅。
令系密特感到奇怪的是,他随侍的那位国王情妇,仍旧静静地站在窗台前面,彷彿丝毫没有和那位夫人相认的想法。
“帕丝小姐?难道你打算在这里站到沙龙结束?”系密特悄声问道。
“小杰尼,你那独特的感知,是否有所发现?”伦涅丝小姐反问道。
“不,丝毫没有,事实上我曾经来过这条大街,我确信四周没有任何令我警觉的目标。”系密特说道。
“小杰尼,你做得不错,你显然非常清楚自己的职责,不过我同样也记得我的使命,我知道自己应该怎么去做。”说着,那位美艳的小姐用力拧了一把系密特的脸颊,以示惩罚。
看着那气氛显得越来越热闹的沙龙,系密特甚至有些无聊起来,突然间,他感到有人拎住他的脖子,将他往旁边拽去。
会这样做的,自然只有伦涅丝小姐,而她的目标则是侍从们刚刚端上来放在旁边长桌之上的点心。
系密特相信,那位国王的情妇,绝对不可能对这些点心感兴趣,宫廷里面的御厨制作的点心,远比这些要可口诱人得多。
不过,系密特却多少猜到了一些这位小姐的意图,他甚至开始佩服起来,为什么这位小姐不上台表演,她无疑会成为最杰出的演员,她的天赋无与伦比。
看着伦涅丝小姐彷彿是作贼似的,将几块糕点塞在自己手里,系密特简直有些哭笑不得,不过,他不得不同样显露出渴望已久的样子,大口地吞咽起这些点心来,幸好这件工作并不令人感到辛苦和繁重。
“帕丝,是你吗?”突然间,身后传来一阵说话声,说话的人彷彿非常高兴一般。
“噢——玛丽,我没有想到你是这个沙龙的主办者。”伦涅丝小姐转过身来,说道。她那略显尴尬的神情,令系密特暗自叫绝,不过当他的背心传来一阵异常疼痛的手指狠掐时,他这才发现自己没有进行配合。
“小杰尼,要有礼貌,这是玛丽阿姨。”伦涅丝小姐故作训斥的样子,她转过头来,笑着对那位年轻的夫人说道:“玛丽,这是小杰尼,他是依维的妻弟。”
“噢——依维,在我的记忆之中,那个小家伙还只是一个总是跟随在你脚边的可爱男孩,你还记得当初我和安妮是怎样作弄他的吗?没有想到,现在他竟然已经结婚了。”
康斯坦伯爵夫人笑着说道:“告诉我,依维的妻子是哪家的名门闺秀?或许我们两家还有一些亲戚关系。”
“如果真的如此幸运就好了,小杰尼的父亲是渥德子爵,国王陛下的木材承包商,他曾经非常富有,拜他所赐,我和依维得以过上一段好日子,不过魔族入侵令他彻底破产,更令我们颠沛流离来到拜尔克。
“依维和他的妻子,刚刚离开拜尔克去往南方,他的一位朋友替他在港口安全处找了个差使。老子爵则因为陛下的怜悯,前往安莎城堡,他或许得在那里待到彻底看不到魔族踪迹的时候。
“因为那里实在太靠近北方,老子爵无法放心地将小杰尼带在身边,而依维还尚未在南方站稳脚跟,因为魔族侵袭,逃往南方的人越来越多,听说那里的房子非常紧张,租金高昂得令人难以忍受。
“虽然拜尔克也是这样,不过幸好老子爵在他当年还算富有的时候,曾经在金星广场旁边买下了一幢房子,现在那幢房子被分隔开来出租,收取来的租金,让我和小杰尼得以继续留在拜尔克。”伦涅丝小姐用异常低缓和无奈的语调,缓缓说道。
“一切都会好起来的,更何况,我也会帮你。”那位年轻的夫人笑着说道。
不过,系密特却感到那丝笑容有些熟悉,他的哥哥好像也经常露出这种笑容,那往往是提到郡守大人的时候。
“玛丽,你知道我的,我不喜欢亏欠别人的人情。”伦涅丝小姐微微有些固执地说道。
“噢——帕丝,你或许还在为当年而耿耿于怀吧,要不然,你也不会看到我就远远躲开,要不是你的美貌引起了几位男士的注意,要不是他们的介绍和指点,让我注意到了你,或许,我根本就不知道你已到过这里。”
那位夫人用异常温和的语调说道,不过系密特却感到微微有点酸意。
“玛丽,对于过去的一切,我早已经淡忘了,我相信命中注定应该是我的,我绝对不会失去,那些失去的,原本就不该属于我所有。”伦涅丝小姐淡然地说道。
“难道你对于过去的一切,真的已如此冷漠?难道你根本就不想知道康斯坦伯爵后来怎么样了?”那位夫人问道。
“玛丽,我说过,我对于过去的一切已然淡忘,不仅仅时间能够抹平一切,我也已找到了另外一个值得托付的人,他或许不够富有,而且身为家族第三个儿子的他,也未必拥有光明的前程,不过他拥有足够的勇气和真诚。
“事实上,我们原本打算在夏日祭的第三天结婚,但是国王陛下的一纸调令,将我们分离。”伦涅丝小姐说道,她的语调之中带有浓浓的情义,甚至连系密特也有些怀疑,这到底只是信口开河,还是真有其事。
“帕丝,我得说其实你非常幸运,你总是能够得到男人们的青睐,我的丈夫虽然当初选择了我,但是我知道,他一直无法对你忘怀,两年前他死于伤寒,不过在我看来,相思才是真正致命的原因。
“我虽然因此而继承了大笔遗产,却成为了一个年轻的寡妇,你应该非常清楚,一个没有孩子的寡妇,将会受到多大的排挤,正因为如此,我只好来到拜尔克,这已经是两年前的事情了。
“这里虽然繁华,却令我感到寂寞,幸好魔族的入侵,让很多人迁徙到这里,只有她们能够认同和接受我,因为我和她们是同一类人,同样也是因为这个原因,令我非常希望能够做些什么。
“而此刻我最希望的,便是如何给予你补偿,以弥补当年我所做的一切。”那位夫人说道,不过系密特却感到,这番话之中没有一丝诚意。
“玛丽,我说过,过往的一切,我都已然淡漠,我不需要任何补偿,因为命运已给予我补偿,它令我找到了真爱。”伦涅丝小姐说道。
说着,这位美艳迷人的小姐,一把拉起系密特,就快步朝着门口走去,彷彿她一刻都不想在这里停留。
从那座别墅出来,伦涅丝小姐气鼓鼓地坐上了那辆等候在门口的租用马车,系密特清楚地感到,这股怒气并非仅仅只是装出来的而已。
“回家。”伦涅丝小姐吩咐道。
马车离开香波拉大街,朝着拜尔克南城驶去。
那座金星广场就在摄政宫区最南侧的边缘上,这里算不上是最繁华热闹的商业街道,不过却是从外地搬迁而来的贵族和有钱人聚居的所在。
广场西侧的一幢五层楼建筑物,便是伦涅丝小姐所说的那个家,这里确实属于一位叫渥德的子爵所有,那位渥德子爵原本就是国王陛下的密探。
住在这幢房子里面的那些住客,大多数也是陛下的密探,只不过最近房间被重新分隔过,有更多的住客居住了进来。
那位詹姆斯七世陛下,在拜尔克城里至少拥有十一处这样的产业,这是他当年给予那些密探们的恩典,唯一的要求,便是他们能够守口如瓶。
这栋看上去颇为不错的楼房,最顶层面对广场的房间,属于那位伦涅丝小姐所有,那些密探们对自己新来的邻居宣称,这位房东小姐在这里已经住了两年,而那些邻居自然对此信以为真。
事实上,能够住在这里的,全都是一些经过精心挑选的人,几乎所有的住客都宣称房东是个和善而又通情达理的人,因为他要求的租金,比旁边的房间要低一些,而且租金可以暂时拖欠。
但是没有人知道,这些恩典并非来自渥德子爵,他只是国王陛下的代理人。
能够住在这里的人,全都拥有一技之长。负责甄选有才能的人物,是那位至尊的陛下最近刚刚下达给他直属部下们的任务。
正因为如此,这显然是一座欣欣向荣的住宅。
而此刻,在楼顶上却是一片阴沉,自从回到这里之后,那位国王的情妇就一直没有开心过。
“过来,小家伙,坐到这里来。”国王的情妇轻轻地拍了拍她身边空出的位置,不过她的眼睛,始终没有离开过梳妆镜。
“要不要我将您的女仆叫来。”系密特问道,他可不想在这个时候招惹这位美艳却充满心机的女人。
“你好像又忘了该称呼我什么。”国王的情妇有些不满地说道。
“我担心会在执行任务的时候,无意之中说溜嘴。”系密特连忙解释道。
“藉口。”伦涅丝小姐更为不满,她反过身来,一把将系密特拉了过去。
“小家伙,现在你得做出抉择,我相信你今天已听到太多东西,而这些连国王陛下都不曾听到过,你应该非常清楚,我要你选择什么。”那位美艳的小姐用严厉的眼神,紧紧地盯着系密特说道。
“伦涅丝小姐,我保证守口如瓶,陛下不会从我这里,听到任何一句对你不利的话。”系密特连忙说道。
“啪”的一声,一个巴掌重重地抽在了他的脸上,虽然他完全能够躲开这记巴掌,不过系密特并没有那样做,因为他从玲娣和沙拉身上早已得到教训,那样做只能够令女人更加怒火中烧。
和以往一样,系密特露出了委屈的表情,他甚至开始控制着眼泪,在眼圈里面打滚。
“别给我来这套,我可不是玲娣和沙拉,我知道你有很多事情始终隐瞒着。
“和陛下不同,我从来没有将你当作是一个小孩,或许在别人眼里,你毫无疑问和普通的小孩没有什么两样,只是比他们更为优秀而已。
“但是,我却自始至终将你当作是一个拥有成熟意识的人,你别想瞒过我。”
那位小姐抓紧了系密特的手臂,说道:“真正的小孩,总是试图装出自己是大人的模样,因为在他们眼里,幼小的年纪没有什么优势可言,而你总是竭力令自己显得幼小,这只能够表明你想要掩饰自己的成熟,因为我自己就是这样。”
说到最后那句话的时候,伦涅丝小姐简直就像是在怒吼。
“除此之外,格琳丝侯爵夫人看你的眼神,也证明了我的猜测,那绝对不是看小孩的眼神。
“在她的眼里,你同样也是一个成年人,我一直非常推崇格琳丝侯爵夫人的眼光和智慧,事实上,她原本被我当作是最可怕的威胁,因为一旦我和王后发生冲突,她毫无疑问将成为王后最信任和强有力的策划者。
“现在,让我们进行一场成年人的交谈,告诉我,你的最终选择!”伦涅丝小姐用异常冰冷的声音说道。
“我从来不曾想过卷进这个巨大的漩涡之中,这并非我的所愿,我只想拥有自由,我纺不会出卖你,这便是我的抉择。”系密特轻轻的揉着脸颊,说道。
“好吧,小家伙,但愿你能够信守诺言,不过我必须承认,这并非是我所希望的。”那位国王的情妇冷冰冰地说道。
“伦涅丝小姐,我实在无法理解,你原本并不需要进行这场冒险,虽然这确实是一条线索,不过,无论是真实性还是可能性,都根本无从谈起,反而你毫无疑问会暴露自己的过去,任何流言蜚语,都有可能令你此刻的地位有所动摇。”系密特问道。
“呵呵——总算露出一直隐藏起来的尾巴了。”那位小姐轻蔑地笑了笑,说道。
彷彿是为了发泄,她用力扭转着系密特的脸颊,不过她的掐法和玲娣、沙拉可完全不同。
这一次系密特连忙挣脱开去,这一方面是因为他非常担心继续下去,将露出破绽,而另外一个原因是,这确实令他感到很痛,这位凶悍的小姐,显然颇有成为刑讯专家的天赋。
“既然你想知道真正的原因,我就告诉你,这是一个我绝对不会向第二个人提起来的秘密,甚至包括依维和国王陛下在内。
“我之所以要冒这个不必要的风险,是因为我要对付那个女人,那个魔鬼一般的邪恶女人,就是她,令我一度落入地狱一般的痛苦之中,同样也是她,令我终身生活在恐慌和害怕里面。
“即便此刻我已拥有一切,我仍然没有一刻感到过真正的安宁,过往的噩梦永远纠缠着我,我已感到绝望,或许,这一生都无法从那个噩梦之中彻底摆脱。
“那个女人给予了我现在所拥有的一切,无尽的噩梦、恐慌、彷徨,还有地位和权势,同样,也正是她令我变得邪恶如同魔鬼。
“不管怎么样,我要让她彻底毁灭,我甚至不希望死亡太早降临到她的头上,我要看着她在黑暗阴冷潮湿的牢房里面,一天天腐烂发霉,我要她在硕大的老鼠和成群的蟑螂里面惊叫打滚,并且最终因为饥饿,将它们当作是美味可口的点心。”
眼前这位美艳的小姐,发出了系密特从来未曾听过的恶毒诅咒,一阵阵寒意,情不自禁地从他的脚底涌了上来。
而此刻,在拜尔克的另一个角落里面,另外一个人正悠然地倾听着另外一番恶毒的诅咒,不过他显然对此非常欣赏。
“亲爱的玛丽小姐,你有必要如此痛恨你当年的密友兼情敌吗?别忘了,是你夺走了她的未婚夫,而不是她那样做,你此刻所拥有的身分、地位和财富,原本都应该属于她所有。”那个秃顶的矮胖老头笑着说道。
“夺走?不,康斯坦家族和我的家族原本就门当户对,如果没有那个女人出现,伯爵原本就是我的,我只是拿走了属于我的东西,但是最为珍贵的那部分,早已经被那个卑贱的女人偷走。
“伯爵从来没有真心喜欢我,结婚之后只有半年,他就离开了我的身边,没有人能够想像,我这个寡妇已做了整整七年,两年前只不过让我拥有了真正的寡妇身分而已。”康斯坦伯爵夫人怒吼着说道,整个房间里面,全都回荡着那怒吼的声音。
“好了,我的小心肝,你打算怎样?我显然已经看到你隐藏在背后的那条恶魔尾巴,正在轻轻甩动。”那个老头微笑着,说道。
“是的,我的老爷,我无法容忍那个女人在毁掉我的生活之后,能够找到自己的幸福,她的任何一丝微笑,对于我来说,都是致命的毒葯。
“她可以恋爱,不过对象只能够是身上腐烂阀的乞丐。她的弟弟,当年那个怯懦的脏小孩,和他的妻子,只能够在南方的荒岛上面捡拾贝壳。只要和那个女人有关的一切,都应该下地狱。”那个女人愤怒地诅咒道。
“我已经没有以往那样的权势了,不过,多少还有人愿意卖我一个面子。
“南方的事情倒是非常好办,只要知道那个女人的弟弟在哪里,我写一封信,便可以轻而易举地将他安排到某个只有一座小渔村的小岛上,替国王陛下徵税。
“众所周知,那些渔民个个凶悍,以往那些到了岛上的收税官,总是会在出海的时候,不小心落到海里,至于他们的妻子,总是愿意成为当地某个渔夫的妻子。”说到这里,那个秃顶老头发出了晦涩的笑声。
“那么那个女人呢?”康斯坦伯爵夫人咄咄逼人地说道。
“在京城里面,我的势力已然所剩无几,不过想要毁掉一个女人,根本就用不着其他人帮忙,你想要她痛苦地死去,还是活着忍受屈辱的煎熬?”那个秃顶老头婬亵地笑着问道。
“当然是后者,前面那条路岂非太过轻松?事实上您的想法,几乎和我的一模一样。”那个女人说道,她的嘴角露出了一丝异常冷酷的微笑。
“看起来,最近又得安排一场表演,不过最近风声实在太紧,或许会有些麻烦。”那个秃顶老头微微皱了皱眉头,说道。
“谁叫你没事找事,弄出那样的波折!为了这件事情,最近这段日子,整个拜尔克被封得严严实实。”那个女人马上埋怨道。
“别总是在这件事情上对我抱怨,那个武夫的吵嚷,已经让我非常心烦了,现在这样不是挺好吗?拜尔克人心惶惶,严密的封锁对每一个人来说,都非常不方便,总会有人站出来抱怨,到时候,承受压力的便是那些当权者。”秃顶老头笑着说道。
“我必须再一次提醒你,那个武夫恐怕并不可靠,他口口声声要给国王一些颜色看看,但是北方至今安稳如常,反倒是不停地催促你搞乱拜尔克。”那个女人说道。
“我又不是傻瓜,这种事情难道还不懂吗?不过我们毕竟拥有共同的敌人,在塔特尼斯家族被彻底铲除之前,那个家伙还不至于背叛我。”秃顶老头不以为然地说道。
“对了,我听到一些传闻,塔特尼斯家族的幼子,好像拥有某种神秘的特殊能力,他能够感知魔族的存在。”康斯坦夫人说道。
“噢——这件事情是否确切?”秃顶老头马上变得神情凝重起来。
“这不敢肯定,是听一个在奥墨海宫马厩打杂的人的老婆说的,而那个人同样也是听两个牵马的宫吞从说的。”那个女人说道。
“这也不能不信,事实上,我一直感到奇怪,那个小家伙是怎么独自一个人成功翻越奇斯拉特山脉的?即便如他所说,跳入水里,魔族就无法看见,但是,他又是怎么能够在魔族发现他之前,首先发现魔族的呢?
“就这点而言,我情愿相信那个传言是真实的。”那个秃顶老头皱紧眉头说道。
“既然是这样,那么表演就绝对不能够安排在拜尔克城里进行。”那个女人说道。
“不,还是安排在拜尔克城里更加安全,即便事情败露,只要让所有人混入人群,就能够轻而易举地逃脱,如果安排在荒野的乡村,国王的卫队可以将所有人一网打尽。”
那个秃顶老者说道:“我会让人盯住奥墨海宫,没有任何一个小孩能够逃出我的视线,哪怕他再一次改变装束。”
“你是否打算加入表演者行列,那个女人非常漂亮,美貌甚至还在我之上。”那个女人微笑着问道。
秃顶老头犹豫了一会儿,略带遗憾地说道:“不,我始终不方便公开露面,即便有面具遮盖着,也难保不被别人认出来。”
正说着,突然间传来一阵急促的敲门声,那位康斯坦夫人往门口走去,过了一会儿,她拿着一份文件转了回来。
“我没有想到你已派出眼线。”那个女人微微有些不满地说道。
“当然,我不希望有人因为仇恨和愤怒,而坏了我的事情。”接过那份文件,秃顶老头扫了一眼,他的眼神之中马上显露出兴奋的神情。
“噢——看来,我不得不要你暂时克制和压抑你那报仇的渴望,你的猎物实在拥有太多的价值,如果不将这一切全部榨乾,我实在无法原谅自己。
“她拥有一幢前途无量的房子,她的住客大多是些小人物,至少现在是这样,不过其中的几个名字,甚至连我都有所耳闻,他们总有一天会飞黄腾达。
“至于那个渥德子爵,同样能够派上用场,此刻他的职责是替国王制造巨弩,一个不起眼却相当重要的苦差事。
“现在只剩不知道你当年的情敌正在热恋的对象是谁。
“从她的描述听来,她热恋的情人似乎是军人,不过最近出发的军团之中,可没有贵族子弟,难道是从王室卫队抽调出来的那几个骑士?如果真是如此的话,那么那位小姐的利用价值就更大了。”秃顶老头甚至兴奋地搓起手来。
“不,我从来没有想过要利用她,我所渴望的是看到她被彻底毁灭。”
那个女人有些歇斯底里地叫嚷起来,但是她那充满愤怒的声音,马上被一双紧紧掐住的手所打断,那渐渐收拢的手指,显示出更大和更强的愤怒。
看着那个漂亮女人那渐渐往上翻转的瞳孔,秃顶老头稍稍放松了手掌。
那微微透入的空气,马上引起了一阵连续而又轻微的咳嗽,那涨得通红的脸,和那流溢着泪水的眼睛,都足以证明那个漂亮女人此刻有多么难受。
“玛丽,你虽然能够得到我的宠爱,不过,也不要因此太过得意忘形,我不是康斯坦伯爵,他只能够用冷落你来表示他的不满,我却能够让你生不如死。”
说着,秃顶老头猛地放开了那掐紧的双手,任由那个漂亮女人摔倒在地。
“我之所以喜欢你,不仅仅是因为你的美貌,拜尔克城里渴望着向我投怀送抱的女人多着呢!我欣赏你的,除了你的聪明,同样还有你的坏心眼,不过你想要使心眼的话,最好找对目标。
“暂时放弃你那愚蠢的报仇打算,对你当年的情敌别显得太过狠毒,想办法将她牢牢地控制在你的手里,等到她再也没有任何利用价值的时候,她将成为你的玩具,不过不是现在。”那个秃顶老头冷冷地说道。
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正中央那张巨大的试验桌上,此刻放置着一块解剖用的铁盘,那只在拜尔克出现的飞行恶鬼,此刻正躺在铁盘正中央。
它已然支离破碎,四肢已被切割下来,胸膛和肚子同样被打开,露出里面的内脏器官。
铁板的边缘积起了一圈血水,空气之中弥漫着一股浓浓的血腥味道。
此刻,波索鲁大魔法师正站立在解剖盘前,他用锋利无比的解剖刀,小心翼翼地划开了那暗红色的胃袋。
一股刺鼻的酸臭气味,马上取代了血腥味,充斥了整座房间。
这股难闻的气味,不仅令波索鲁大魔法师自己皱紧了眉头,同样旁边站立着的人,也没有一个不感到恶心欲呕吐。
一阵不知道从哪里刮来的风,将这股恶臭席卷着吹出窗外,一道透明的水罩子,将那只飞行恶鬼整个笼罩起来。
波索鲁大魔法师的手,穿过那透明的水罩,用解剖刀轻轻地翻动着那个被划开的胃袋,过了好一会儿之后,才重重地叹了口气,说道:“但愿我的猜测是完全错误的,要不然,就是有人在暗中饲养这只飞行恶鬼。
“我在蒙森特所收集到的魔族样本,从它们的胃袋之中,也只能够找到一种紫色的粘稠物,从成分来看,那东西有点像肥皂和蜡烛的混合体。
“但是,眼前这只飞行恶鬼的胃袋里面,却全都是人类吃的东西,或许说是残羹剩饭更加合适。”
听到大魔法师这样一说,在场的每一个人都皱紧了眉头。
“谁会去饲养魔族,又是从哪里抓捕到这个魔族的呢?”那位年迈的元帅问道。
“迄今为止,还没有迹象证明,魔族已越过奇斯拉特山脉。因此,这头飞行恶鬼只可能来自北方,从它肌肉萎缩的状况来看,它已被带到这里很长一段时间,它的翅膀多次折断,而且都是旧伤口,或许是运输途中受到的损伤。”波索鲁大师缓缓说道。
“将魔族偷运到这里来?难道有人在暗中进行某项阴谋?”那位至尊的陛下,神情凝重地说道。
所有人的目光都转向另外一位陛下,但是当大家看到教宗那木然的神情,每一个人都不禁有些失望。
“我所担忧的是,是否还有其他魔族被偷运进入拜尔克?这一次非常幸运,小系密特所拥有的奇特感知力起了作用,更幸运的是,他恰好经过那个地方,不过我不知道,下一次是否还有同样的幸运。”那位教宗陛下叹了口气,说道。
既然这位教宗陛下都不知道下一次是否拥有同样的幸运,其他人自然更加不敢奢望,每一个人都感到事态异常严峻。
“最近这几天,我几乎逛遍了拜尔克的每一个角落,并没有感觉到任何异常”系密特说道。
以他在这里的身分地位,原本没有说话的资格,不过此刻却没有一个人感到他有什么不对。
“我担心的是,那个魔族原本并非在拜尔克城里,既然能够将它从北方千里迢迢地运到这里,自然也能够从拜尔克周围的某个地方运进城里。”老元帅说道。
“这恐怕就麻烦了,系密特总不可能将拜尔克附近的每一寸土地都踏一遍吧。”波索鲁大魔法师皱眉说道,其他人也不由自主地点了点头。
“我已让人加紧盘查,任何车辆,甚至包括王室专用的马车也丝毫不放过。”那位国王陛下说道,显然这一次他下了狠心。
“这并非是真正的办法,弓弩不可能总是绷紧弦丝,更何况,这么大的拜尔克,不可能没有一点空档和漏洞。”那位大长老陛下连连摇头,说道。
事实上,这里的每一个人,除了那位国王陛下之外,都能够想出很多种方法,避开那所谓铜墙铁壁一般的盘查,随意出入拜尔克。
“法政署的暗探,是否有什么发现?”教宗问道。
“没有,迄今为止,了无音信。”国王无奈地摇了摇头。
“会是什么人做出这样的事情?”老元帅自言自语道。
“对王国不满,对此刻的局势不满,抑或是对我本人感到不满,不外乎这几种人。”詹姆斯七世愤怒地说道。不过在众人看来,最为不满的显然是他自己。
“如果有什么办法,能够提高系密特那种独特的感知力就好了,他能够凭藉这种感知力成功地翻越奇斯拉特山脉,肯定还能够做出更大的贡献。”那位至尊的国王说道,他将头转向了站立在解剖盘前面的波索鲁大魔法师。
“在无法对这种奇特的感知力进行详细的分析之前,我无法做出任何保证。”那位大魔法师连连摇头,道:“魔法师毕竟不是神灵。”
“如果是这样的话,暂时只能够拜托圣殿的帮助了。”詹姆斯七世无可奈何地说道。
从波索鲁魔法师的别墅出来,詹姆斯七世的神情多少有些失落,甚至连那例行的“国务咨询会”报告会议,都丝毫不能够令他振奋精神。
和以往一样,所有人早早的都已坐在那狭小的会议室里面,不过,没有人对于国王陛下的姗姗来迟,显露出丝毫的不满。
詹姆斯七世在他那张正中央的宝座上坐了下来,预示着会议开始。
和以往一样,会议开始时,每一个人进行自己的报告,不过,说来说去也就只有那几件事情,诸如又招收了多少眼线,检查了哪些部门的帐务,接管了哪些原本属于其他部门的机构。
唯一能够令国王陛下稍稍感兴趣的,或许就只有那几个新推荐的人选,不过这仍旧不能令至尊的陛下保持长久的热情。
不过,有一个人始终露出欲言又止的神情,却引起了这位至尊陛下的注意。
“道格侯爵,你有什么事情吗?何必隐藏在心中,说出来听听,我希望每一个人都能够畅所欲言。”那位至尊的陛下问道。
欲言又止的那个人,正是“国务咨询会”之中资历最深、年纪最老的一个。
只见他皱了皱眉头,然后毕恭毕敬地行了个礼之后,压低了嗓音说道:“陛下,我知道最近您最感到困惑和烦恼的,无疑便是那突然间出现在京城拜尔克的飞行恶鬼,我的眼线打探到了一些情报。”
“快——说说看。”那位至尊的陛下,迫不及待地说道。
“陛下,我必须说,那仅仅只是一些传闻,我还来不及确认这件事情。”道格侯爵犹豫了一下,说道。
事实上,他对这件事根本就连一点把握都没有,那甚至比道听途说更加无法令人相信,正因为如此,他一直犹豫不决,不知道是否应该将这件事情禀告陛下。
不过此刻,这位忠诚的侯爵大人已没有选择,他只能够硬着头皮,说道:“陛下,我的一位部下乐戈伯爵听他的夫人说,在她所加入的一个沙龙之中,流传着有关魔族的传闻。
“传闻说,拜尔克城里,有人能够令人不受到魔族的攻击,虽然这未必一定和此刻出现在拜尔克的那头魔族有关,不过在我看来,也是一条值得调查的线索。”
听到这番话,那位国王陛下露出了遗憾的神情,而旁边的另外一位大人,则连连摇头说道:“道格侯爵,在眼前这种局势之下,会出现阁下所说的那种谣言和传闻,是非常正常的一件事情。
“姑且不论有居心叵测的人,想要趁此机会谋取横财,单单世人对于魔族的无知和恐慌,也足以令这种谣传散播开来。”
“考特尔伯爵,阁下所说的,同样也是我曾经怀疑过的。不过,我的部下乐戈伯爵提到一件事情,令我打消了顾虑和犹豫。
“他告诉我,他从他的妻子那里听说,那些魔族无法穿透水看到东西。”道格侯爵说道。
这下子,几乎每一个人都显得神情凝重起来,特别是那位国王陛下,只有他最为清楚这意味着什么。
每一个人都转过头来,看着这位至尊的陛下,他们之中有的早已经知道了那个秘密,而另外一些,则希望能够从陛下的反应之中,得到一些启示。
正如众人预料和猜想的那样,这位至尊的陛下阴沉着脸,神情显得异样凝重:“必须彻底查清,到底是谁泄漏了秘密,可恶,这简直是不可饶恕。”
国王的愤怒,令所有人都不敢说一句话,在座的每一个人,都只能够面面相觑地对望着,彷彿在等待有人能够站出来,结束这令人压抑的时刻。
“道格侯爵,这个消息的源头来自何处?”詹姆斯七世稍稍平静下来,问道。
“是一个叫‘五月玫瑰’的沙龙,在下层和外来贵族之中,有相当的影响力。
“这个沙龙原本是文艺和艺术鉴赏的聚会,后来又发展出了一个带有会员制形式的俱乐部,那个俱乐部以能够订制极为上等的香水和化妆品而着称。
“正因为如此,能够被认可进入俱乐部的,大多数是夫人们,因为那里的香水品质上等,而且价格便宜,所以能够成为那里的会员,已是京城拜尔克之中的另一流行时尚。
“不过,同样也是因为太受欢迎,因此想要进入其中并不容易,我的那位部下想尽办法,也没能让自己的妻子成为俱乐部的成员。”
听着道格侯爵的描述,所有人都微微皱起了眉头,如果这个沙龙全都是由酷爱香水和化妆品的女人组成的话,那或许真的是一场骗局,众所周知,女人是最容易受到欺骗的。
不过,如果这只是一场针对女人诈取钱财的骗局,那个被泄漏的秘密又从何谈起,难道仅仅只是巧合?难道胡乱的猜测,正好和真相完全符合?
“道格,要进入那个俱乐部,需要一些什么样的条件?”那位至尊的陛下问道,他并不是当真对于这件事很感兴趣,只不过眼前没有其他线索而已。
“想要进入那个俱乐部,首先必须是那个沙龙的成员,那里是外来和下层贵族聚集的所在,不是那个***的人,会显得异常显眼而且不受欢迎。
“成为沙龙的会员之后,还得得到一个审议会的认可,不过这并不困难,真正困难的是必须找到一个推荐人。
“我稍微调查了一下那个俱乐部,能够担任推荐人的只有五个人,她们全都是从外地来的下层贵族。”
说着,那位侯爵大人从身侧的书夹之中抽出一叠文件,分发给在座的每一个人,显然在这件事情上,他确实花费了一些精力。
面对那上面的名字和简略叙述,大多数人根本就没有什么头绪。
正如这位侯爵大人所说的那样,这全都是一些陌生的家族和名字,她们毫无疑问来自于偏远的郡省,此刻的身分只不过是难民,稍微高贵一些的难民。
只有那位美艳迷人的国王的情妇,神情微微有些变化,她显然从这份文件之中看到了一些东西,不过这一丝细微的变化,只有那位至尊的陛下注意到,其他人对于这位小姐毕竟认知较少。
“道格,你的工作令我满意,我希望你能够得到更多更为确切的消息,同样也希望你能够设法派人进入那个俱乐部,毕竟,这是此刻我们所知道的唯一一条线索。”
国王缓缓地说道,那位道格侯爵自然显露出一副诚惶诚恐的神情。
离开会议室,那个至尊的陛下和往常一样,陪伴在他心爱的情妇身边,而系密特也不得不随侍左右,不过此刻他和那些大理石面孔的女仆们全都站在门外,因为陛下和伦涅丝小姐正在谈论非常重要的事情。
在那座奢华而又精致的小客厅里面,詹姆斯七世轻轻地握着情妇那柔嫩的手,问道:“兰妮,我刚才注意到你的神色有些变化,你是否发现了一些什么?”
“陛下,我只是看到了一个曾经认识的人的名字,你是否还记得,名单上面有玛丽.康斯坦伯爵夫人这个人?她来自奥马尔郡,那里同样也是我和依维的故乡。
“康斯坦家族是那里的名门望族,而玛丽则来自另外一个当地豪门,她和我曾经是同学,也是亲密的好友。当然,那时我的名字还是帕丝.萨曼,而不是伦涅丝.法恩纳利。
“在安仑修女学院,我和玛丽在同一个寝室之中,共同相处了整整六年,从八岁到十四岁,不过,一个意外令我们彻底决裂,她甚至当面告诉我,她绝对不会邀请我参加她的婚礼。
“事实上,我也并没有等到她的婚礼,因为我不久之后,便来到了这里,并且彻底丢弃了我原有的姓氏和过去的一切。”那位小姐缓缓说道。
“我最亲爱的兰妮,这显然是我的幸运,仁慈的父神将你赐给了我。”那位至尊的国王轻声安慰道。
“兰妮,我想问你,康斯坦伯爵夫人是否知道你此刻的身分?你们后来是否曾经再次见面?”那位至尊的陛下轻声问道。
“不,我放弃了一切,自然不想再回到过去,同样依维也绝对不可能和过去有所纠葛,过去的一切对我们来说,更多的是贫困和烦恼。”那位小姐缓缓地说道,她的语调之中略带忧伤。
“噢——亲爱的,我很抱歉,让你想起了过去那不愉快的经历。”国王陛下连忙安慰道。
“陛下,您原本是否打算让我前往那个沙龙,并且想方设法进入俱乐部?”那位美艳迷人的小姐问道。
“这太过危险,而且会令你想起忧伤的过去。”至尊的陛下摇了摇头,说道。
“只要是为了您,我的陛下,我并不在意会有什么样的危险,至于那忧伤的过去,只要有您在,过去的忧伤根本不足为虑。”国王的情妇用充满柔情的声音说道。
“这件事确实太危险,如果你受到一点点伤害,都将令我无法原谅自己。”那位至尊的陛下叹息道。
“陛下,或许危险并不像您想像得那样大,在京城之中没有人知道我的过去,您不会四处宣扬,依维也不可能泄漏。
“再加上我很少抛头露面,更别说在下层贵族面前显露身分,而依维,当初我带着他到拜尔克来的时候,他才只有十岁多一点,当年对他再熟悉的人,此刻想必也无法认出他来。
“只要身分不暴露,我根本就不会有任何危险,如果您对此仍旧不太放心的话,可以让系密特跟随在我的身边,贴身保护我,他拥有那独特的感知力,只要一旦发觉魔族的存在,我们便马上离开,然后让警务部进行彻底的搜捕。
“如果没有魔族的踪迹,以系密特的身手,也足以保护我的安全,您非常清楚,他能够和宫廷御用剑手打成平手,对付普通练过一些剑术的保镖和亡命之徒,自然更加不在话下。”那位国王的情妇缓缓地说道。
“我怎么可能放心得下?我相信系密特的剑术肯定不错,至少我自己根本无法战胜他,不过,我并不认为他真的能够和宫廷剑手一较高下,所谓的和局,只是一个皆大欢快的结果而已。”那位国王陛下淡然地说道。
“不过,他的那个特殊感知力倒是可以派上用场,或许按照你的计画试试也未尝不可,不过,我始终不希望你太过冒险。”那位至尊的陛下说道。
一辆棕色的私人租用马车,缓缓地驶入了香波拉大街四十五号的大门。
这是一座查理三世时代的建筑物,外表简洁优雅,没有丝毫浮夸和奢华的装饰、雕刻,一块块整齐的红色方砖,配上大理石边缘,在简洁之中,又显示出一丝贵族气派。
这座别墅前面有一座小花坛,马车沿着花坛转了半个圈,最后停在了别墅门前。
另外两辆紧随其后的马车,显示出这个地方确实非常受欢迎,同样后面的那两辆租用马车,也显示出这里确实如道格侯爵所说,都是些下层和来自外地的贵族。
从马车上下来,打发车夫离开,伦涅丝小姐带着系密特朝着别墅走去,今天这位国王的情妇,戴着一个装饰着繁复花边的黑色软边帽,一道黑色的网巾,将她的脸轻轻地遮盖起来,这令她显得有些凝重和深沉。
她穿着一条连脖子都遮盖起来的米黄色长裙,这和拜尔克最为流行的那种半袒胸长裙,实在是太过鲜明的对比。
这条长裙无论是样式,还是做工,都算不上上等,虽然还不至于显得太过寒酸,不过却足以证明这位小姐的家境并不怎么样。
别墅的门口站立着一位侍者,不过他丝毫没有阻止这位小姐进入的意思,这是一座自由沙龙,难以进入的只是那个俱乐部而已。
走进大厅,在系密特看来,这里和红鹳旅馆颇有些相似,一道直通的天井,令这里显得异常宽敞,那螺旋型的扶梯连接着每一层楼,最高的五楼,可以看到有侍者站在楼梯口守候在那里。
阳光透过那巨大的圆形彩色玻璃拼花屋顶,透射进来,将四周染上一层绚丽的光彩。
最底层的自然是沙龙聚会的所在,此刻这里至少有一二百人,正悠闲地聊着天。
这里的布置算不得奢华,简单的柚木质地长椅,围拢成为一个个小圈,***的正中央是比膝盖更加矮的茶几,茶几上面铺着大理石的桌面,四周的墙边和角落里面,放置着一盆盆绿色的植物。
所有这一切,都给人一种沧桑的感觉,或许正是因为这个原因,那些从外地来到拜尔克的贵族们,总是流连于这个地方。
他们的不得意,显然很符合这里的气氛,适当的沧桑,并不会令人感到伤感,反倒是过度的奢华,会令这些失落的人难以忍受,毕竟在丹摩尔,像塔特尼斯家族那样幸运地被拜尔克接受和承认的家族,并没有多少。
看到眼前这一切,系密特甚至有些佩服他随侍的那位国王的情妇,显然这位小姐并非仅仅只是依靠美貌,获得了国王陛下的宠幸,仅仅凭藉着这身装束和打扮,便令她轻而易举地融入了这里的气氛之中,这显然能够被看作是某种智慧。
那位美艳的小姐,并没有在任何一个***里面稍作停留,她在这座空旷的大厅之中四处游荡,这身显得有些忧郁的装束,显然引起了很多人注意,而透过那黑色的面纱,注意者之中只要是男性,全都露出了沉迷的神情。
系密特看到不少人走过来打招呼,不过伦涅丝小姐都用三言两语简单打发走了,她仍旧一副落寞孤寂的神情,缓缓地站在窗台边沿的一个角落之中。
突然间,一阵轻微的拍手声响起,几个女人出现在五楼的楼梯口。
系密特将目光锁定在其中的一个人身上,那是个和伦涅丝小姐差不多年纪的夫人,她同样美艳动人,仅仅稍逊伦涅丝小姐一分。
一头打着卷的黑发,宛如风中淩乱的波涛,那双眼睛甚至比伦涅丝小姐所拥有的更大,那稍稍有些粗重的眉毛和那漆黑的瞳孔,却令人感到,实在不应该出现在一个女人的脸上,再配上那笔挺的鼻梁和高耸的颧骨,所有这一切都令人拥有一种男性的感觉。
不过,在系密特看来,这种感觉和那位“森林妖精之王”给他的感觉又有不同,如果说,汉娜小姐所拥有的是像男性一般的刚毅的话,那么眼前这位夫人所拥有的,便是那勃勃的野心。
这位夫人显然便是此行的目标——伦涅丝小姐当年的密友。
不过,多看了几眼之后,系密特怎么也无法想像,她们俩怎么可能成为朋友。
系密特相信那位夫人不可能拥有任何一位真正的朋友,就像自己的哥哥一样,虽然仅仅只是初次相见,不过,系密特却觉得对那位夫人异常熟悉。
那位康斯坦夫人如同众星拱月一般地,在众位夫人的围拥之下,缓缓走下楼梯,她的身后跟随着五位侍从,每一个人的手里都捧着一幅绘画。
系密特猜想,这便是所谓的艺术鉴赏,不过,他对此丝毫没有兴趣,塔特尼斯家族对于艺术的天赋,全都集中在了音乐上面,对于绘画,这个家族的所有成员顶多称得上是附庸风雅。
令系密特感到奇怪的是,他随侍的那位国王情妇,仍旧静静地站在窗台前面,彷彿丝毫没有和那位夫人相认的想法。
“帕丝小姐?难道你打算在这里站到沙龙结束?”系密特悄声问道。
“小杰尼,你那独特的感知,是否有所发现?”伦涅丝小姐反问道。
“不,丝毫没有,事实上我曾经来过这条大街,我确信四周没有任何令我警觉的目标。”系密特说道。
“小杰尼,你做得不错,你显然非常清楚自己的职责,不过我同样也记得我的使命,我知道自己应该怎么去做。”说着,那位美艳的小姐用力拧了一把系密特的脸颊,以示惩罚。
看着那气氛显得越来越热闹的沙龙,系密特甚至有些无聊起来,突然间,他感到有人拎住他的脖子,将他往旁边拽去。
会这样做的,自然只有伦涅丝小姐,而她的目标则是侍从们刚刚端上来放在旁边长桌之上的点心。
系密特相信,那位国王的情妇,绝对不可能对这些点心感兴趣,宫廷里面的御厨制作的点心,远比这些要可口诱人得多。
不过,系密特却多少猜到了一些这位小姐的意图,他甚至开始佩服起来,为什么这位小姐不上台表演,她无疑会成为最杰出的演员,她的天赋无与伦比。
看着伦涅丝小姐彷彿是作贼似的,将几块糕点塞在自己手里,系密特简直有些哭笑不得,不过,他不得不同样显露出渴望已久的样子,大口地吞咽起这些点心来,幸好这件工作并不令人感到辛苦和繁重。
“帕丝,是你吗?”突然间,身后传来一阵说话声,说话的人彷彿非常高兴一般。
“噢——玛丽,我没有想到你是这个沙龙的主办者。”伦涅丝小姐转过身来,说道。她那略显尴尬的神情,令系密特暗自叫绝,不过当他的背心传来一阵异常疼痛的手指狠掐时,他这才发现自己没有进行配合。
“小杰尼,要有礼貌,这是玛丽阿姨。”伦涅丝小姐故作训斥的样子,她转过头来,笑着对那位年轻的夫人说道:“玛丽,这是小杰尼,他是依维的妻弟。”
“噢——依维,在我的记忆之中,那个小家伙还只是一个总是跟随在你脚边的可爱男孩,你还记得当初我和安妮是怎样作弄他的吗?没有想到,现在他竟然已经结婚了。”
康斯坦伯爵夫人笑着说道:“告诉我,依维的妻子是哪家的名门闺秀?或许我们两家还有一些亲戚关系。”
“如果真的如此幸运就好了,小杰尼的父亲是渥德子爵,国王陛下的木材承包商,他曾经非常富有,拜他所赐,我和依维得以过上一段好日子,不过魔族入侵令他彻底破产,更令我们颠沛流离来到拜尔克。
“依维和他的妻子,刚刚离开拜尔克去往南方,他的一位朋友替他在港口安全处找了个差使。老子爵则因为陛下的怜悯,前往安莎城堡,他或许得在那里待到彻底看不到魔族踪迹的时候。
“因为那里实在太靠近北方,老子爵无法放心地将小杰尼带在身边,而依维还尚未在南方站稳脚跟,因为魔族侵袭,逃往南方的人越来越多,听说那里的房子非常紧张,租金高昂得令人难以忍受。
“虽然拜尔克也是这样,不过幸好老子爵在他当年还算富有的时候,曾经在金星广场旁边买下了一幢房子,现在那幢房子被分隔开来出租,收取来的租金,让我和小杰尼得以继续留在拜尔克。”伦涅丝小姐用异常低缓和无奈的语调,缓缓说道。
“一切都会好起来的,更何况,我也会帮你。”那位年轻的夫人笑着说道。
不过,系密特却感到那丝笑容有些熟悉,他的哥哥好像也经常露出这种笑容,那往往是提到郡守大人的时候。
“玛丽,你知道我的,我不喜欢亏欠别人的人情。”伦涅丝小姐微微有些固执地说道。
“噢——帕丝,你或许还在为当年而耿耿于怀吧,要不然,你也不会看到我就远远躲开,要不是你的美貌引起了几位男士的注意,要不是他们的介绍和指点,让我注意到了你,或许,我根本就不知道你已到过这里。”
那位夫人用异常温和的语调说道,不过系密特却感到微微有点酸意。
“玛丽,对于过去的一切,我早已经淡忘了,我相信命中注定应该是我的,我绝对不会失去,那些失去的,原本就不该属于我所有。”伦涅丝小姐淡然地说道。
“难道你对于过去的一切,真的已如此冷漠?难道你根本就不想知道康斯坦伯爵后来怎么样了?”那位夫人问道。
“玛丽,我说过,我对于过去的一切已然淡忘,不仅仅时间能够抹平一切,我也已找到了另外一个值得托付的人,他或许不够富有,而且身为家族第三个儿子的他,也未必拥有光明的前程,不过他拥有足够的勇气和真诚。
“事实上,我们原本打算在夏日祭的第三天结婚,但是国王陛下的一纸调令,将我们分离。”伦涅丝小姐说道,她的语调之中带有浓浓的情义,甚至连系密特也有些怀疑,这到底只是信口开河,还是真有其事。
“帕丝,我得说其实你非常幸运,你总是能够得到男人们的青睐,我的丈夫虽然当初选择了我,但是我知道,他一直无法对你忘怀,两年前他死于伤寒,不过在我看来,相思才是真正致命的原因。
“我虽然因此而继承了大笔遗产,却成为了一个年轻的寡妇,你应该非常清楚,一个没有孩子的寡妇,将会受到多大的排挤,正因为如此,我只好来到拜尔克,这已经是两年前的事情了。
“这里虽然繁华,却令我感到寂寞,幸好魔族的入侵,让很多人迁徙到这里,只有她们能够认同和接受我,因为我和她们是同一类人,同样也是因为这个原因,令我非常希望能够做些什么。
“而此刻我最希望的,便是如何给予你补偿,以弥补当年我所做的一切。”那位夫人说道,不过系密特却感到,这番话之中没有一丝诚意。
“玛丽,我说过,过往的一切,我都已然淡漠,我不需要任何补偿,因为命运已给予我补偿,它令我找到了真爱。”伦涅丝小姐说道。
说着,这位美艳迷人的小姐,一把拉起系密特,就快步朝着门口走去,彷彿她一刻都不想在这里停留。
从那座别墅出来,伦涅丝小姐气鼓鼓地坐上了那辆等候在门口的租用马车,系密特清楚地感到,这股怒气并非仅仅只是装出来的而已。
“回家。”伦涅丝小姐吩咐道。
马车离开香波拉大街,朝着拜尔克南城驶去。
那座金星广场就在摄政宫区最南侧的边缘上,这里算不上是最繁华热闹的商业街道,不过却是从外地搬迁而来的贵族和有钱人聚居的所在。
广场西侧的一幢五层楼建筑物,便是伦涅丝小姐所说的那个家,这里确实属于一位叫渥德的子爵所有,那位渥德子爵原本就是国王陛下的密探。
住在这幢房子里面的那些住客,大多数也是陛下的密探,只不过最近房间被重新分隔过,有更多的住客居住了进来。
那位詹姆斯七世陛下,在拜尔克城里至少拥有十一处这样的产业,这是他当年给予那些密探们的恩典,唯一的要求,便是他们能够守口如瓶。
这栋看上去颇为不错的楼房,最顶层面对广场的房间,属于那位伦涅丝小姐所有,那些密探们对自己新来的邻居宣称,这位房东小姐在这里已经住了两年,而那些邻居自然对此信以为真。
事实上,能够住在这里的,全都是一些经过精心挑选的人,几乎所有的住客都宣称房东是个和善而又通情达理的人,因为他要求的租金,比旁边的房间要低一些,而且租金可以暂时拖欠。
但是没有人知道,这些恩典并非来自渥德子爵,他只是国王陛下的代理人。
能够住在这里的人,全都拥有一技之长。负责甄选有才能的人物,是那位至尊的陛下最近刚刚下达给他直属部下们的任务。
正因为如此,这显然是一座欣欣向荣的住宅。
而此刻,在楼顶上却是一片阴沉,自从回到这里之后,那位国王的情妇就一直没有开心过。
“过来,小家伙,坐到这里来。”国王的情妇轻轻地拍了拍她身边空出的位置,不过她的眼睛,始终没有离开过梳妆镜。
“要不要我将您的女仆叫来。”系密特问道,他可不想在这个时候招惹这位美艳却充满心机的女人。
“你好像又忘了该称呼我什么。”国王的情妇有些不满地说道。
“我担心会在执行任务的时候,无意之中说溜嘴。”系密特连忙解释道。
“藉口。”伦涅丝小姐更为不满,她反过身来,一把将系密特拉了过去。
“小家伙,现在你得做出抉择,我相信你今天已听到太多东西,而这些连国王陛下都不曾听到过,你应该非常清楚,我要你选择什么。”那位美艳的小姐用严厉的眼神,紧紧地盯着系密特说道。
“伦涅丝小姐,我保证守口如瓶,陛下不会从我这里,听到任何一句对你不利的话。”系密特连忙说道。
“啪”的一声,一个巴掌重重地抽在了他的脸上,虽然他完全能够躲开这记巴掌,不过系密特并没有那样做,因为他从玲娣和沙拉身上早已得到教训,那样做只能够令女人更加怒火中烧。
和以往一样,系密特露出了委屈的表情,他甚至开始控制着眼泪,在眼圈里面打滚。
“别给我来这套,我可不是玲娣和沙拉,我知道你有很多事情始终隐瞒着。
“和陛下不同,我从来没有将你当作是一个小孩,或许在别人眼里,你毫无疑问和普通的小孩没有什么两样,只是比他们更为优秀而已。
“但是,我却自始至终将你当作是一个拥有成熟意识的人,你别想瞒过我。”
那位小姐抓紧了系密特的手臂,说道:“真正的小孩,总是试图装出自己是大人的模样,因为在他们眼里,幼小的年纪没有什么优势可言,而你总是竭力令自己显得幼小,这只能够表明你想要掩饰自己的成熟,因为我自己就是这样。”
说到最后那句话的时候,伦涅丝小姐简直就像是在怒吼。
“除此之外,格琳丝侯爵夫人看你的眼神,也证明了我的猜测,那绝对不是看小孩的眼神。
“在她的眼里,你同样也是一个成年人,我一直非常推崇格琳丝侯爵夫人的眼光和智慧,事实上,她原本被我当作是最可怕的威胁,因为一旦我和王后发生冲突,她毫无疑问将成为王后最信任和强有力的策划者。
“现在,让我们进行一场成年人的交谈,告诉我,你的最终选择!”伦涅丝小姐用异常冰冷的声音说道。
“我从来不曾想过卷进这个巨大的漩涡之中,这并非我的所愿,我只想拥有自由,我纺不会出卖你,这便是我的抉择。”系密特轻轻的揉着脸颊,说道。
“好吧,小家伙,但愿你能够信守诺言,不过我必须承认,这并非是我所希望的。”那位国王的情妇冷冰冰地说道。
“伦涅丝小姐,我实在无法理解,你原本并不需要进行这场冒险,虽然这确实是一条线索,不过,无论是真实性还是可能性,都根本无从谈起,反而你毫无疑问会暴露自己的过去,任何流言蜚语,都有可能令你此刻的地位有所动摇。”系密特问道。
“呵呵——总算露出一直隐藏起来的尾巴了。”那位小姐轻蔑地笑了笑,说道。
彷彿是为了发泄,她用力扭转着系密特的脸颊,不过她的掐法和玲娣、沙拉可完全不同。
这一次系密特连忙挣脱开去,这一方面是因为他非常担心继续下去,将露出破绽,而另外一个原因是,这确实令他感到很痛,这位凶悍的小姐,显然颇有成为刑讯专家的天赋。
“既然你想知道真正的原因,我就告诉你,这是一个我绝对不会向第二个人提起来的秘密,甚至包括依维和国王陛下在内。
“我之所以要冒这个不必要的风险,是因为我要对付那个女人,那个魔鬼一般的邪恶女人,就是她,令我一度落入地狱一般的痛苦之中,同样也是她,令我终身生活在恐慌和害怕里面。
“即便此刻我已拥有一切,我仍然没有一刻感到过真正的安宁,过往的噩梦永远纠缠着我,我已感到绝望,或许,这一生都无法从那个噩梦之中彻底摆脱。
“那个女人给予了我现在所拥有的一切,无尽的噩梦、恐慌、彷徨,还有地位和权势,同样,也正是她令我变得邪恶如同魔鬼。
“不管怎么样,我要让她彻底毁灭,我甚至不希望死亡太早降临到她的头上,我要看着她在黑暗阴冷潮湿的牢房里面,一天天腐烂发霉,我要她在硕大的老鼠和成群的蟑螂里面惊叫打滚,并且最终因为饥饿,将它们当作是美味可口的点心。”
眼前这位美艳的小姐,发出了系密特从来未曾听过的恶毒诅咒,一阵阵寒意,情不自禁地从他的脚底涌了上来。
而此刻,在拜尔克的另一个角落里面,另外一个人正悠然地倾听着另外一番恶毒的诅咒,不过他显然对此非常欣赏。
“亲爱的玛丽小姐,你有必要如此痛恨你当年的密友兼情敌吗?别忘了,是你夺走了她的未婚夫,而不是她那样做,你此刻所拥有的身分、地位和财富,原本都应该属于她所有。”那个秃顶的矮胖老头笑着说道。
“夺走?不,康斯坦家族和我的家族原本就门当户对,如果没有那个女人出现,伯爵原本就是我的,我只是拿走了属于我的东西,但是最为珍贵的那部分,早已经被那个卑贱的女人偷走。
“伯爵从来没有真心喜欢我,结婚之后只有半年,他就离开了我的身边,没有人能够想像,我这个寡妇已做了整整七年,两年前只不过让我拥有了真正的寡妇身分而已。”康斯坦伯爵夫人怒吼着说道,整个房间里面,全都回荡着那怒吼的声音。
“好了,我的小心肝,你打算怎样?我显然已经看到你隐藏在背后的那条恶魔尾巴,正在轻轻甩动。”那个老头微笑着,说道。
“是的,我的老爷,我无法容忍那个女人在毁掉我的生活之后,能够找到自己的幸福,她的任何一丝微笑,对于我来说,都是致命的毒葯。
“她可以恋爱,不过对象只能够是身上腐烂阀的乞丐。她的弟弟,当年那个怯懦的脏小孩,和他的妻子,只能够在南方的荒岛上面捡拾贝壳。只要和那个女人有关的一切,都应该下地狱。”那个女人愤怒地诅咒道。
“我已经没有以往那样的权势了,不过,多少还有人愿意卖我一个面子。
“南方的事情倒是非常好办,只要知道那个女人的弟弟在哪里,我写一封信,便可以轻而易举地将他安排到某个只有一座小渔村的小岛上,替国王陛下徵税。
“众所周知,那些渔民个个凶悍,以往那些到了岛上的收税官,总是会在出海的时候,不小心落到海里,至于他们的妻子,总是愿意成为当地某个渔夫的妻子。”说到这里,那个秃顶老头发出了晦涩的笑声。
“那么那个女人呢?”康斯坦伯爵夫人咄咄逼人地说道。
“在京城里面,我的势力已然所剩无几,不过想要毁掉一个女人,根本就用不着其他人帮忙,你想要她痛苦地死去,还是活着忍受屈辱的煎熬?”那个秃顶老头婬亵地笑着问道。
“当然是后者,前面那条路岂非太过轻松?事实上您的想法,几乎和我的一模一样。”那个女人说道,她的嘴角露出了一丝异常冷酷的微笑。
“看起来,最近又得安排一场表演,不过最近风声实在太紧,或许会有些麻烦。”那个秃顶老头微微皱了皱眉头,说道。
“谁叫你没事找事,弄出那样的波折!为了这件事情,最近这段日子,整个拜尔克被封得严严实实。”那个女人马上埋怨道。
“别总是在这件事情上对我抱怨,那个武夫的吵嚷,已经让我非常心烦了,现在这样不是挺好吗?拜尔克人心惶惶,严密的封锁对每一个人来说,都非常不方便,总会有人站出来抱怨,到时候,承受压力的便是那些当权者。”秃顶老头笑着说道。
“我必须再一次提醒你,那个武夫恐怕并不可靠,他口口声声要给国王一些颜色看看,但是北方至今安稳如常,反倒是不停地催促你搞乱拜尔克。”那个女人说道。
“我又不是傻瓜,这种事情难道还不懂吗?不过我们毕竟拥有共同的敌人,在塔特尼斯家族被彻底铲除之前,那个家伙还不至于背叛我。”秃顶老头不以为然地说道。
“对了,我听到一些传闻,塔特尼斯家族的幼子,好像拥有某种神秘的特殊能力,他能够感知魔族的存在。”康斯坦夫人说道。
“噢——这件事情是否确切?”秃顶老头马上变得神情凝重起来。
“这不敢肯定,是听一个在奥墨海宫马厩打杂的人的老婆说的,而那个人同样也是听两个牵马的宫吞从说的。”那个女人说道。
“这也不能不信,事实上,我一直感到奇怪,那个小家伙是怎么独自一个人成功翻越奇斯拉特山脉的?即便如他所说,跳入水里,魔族就无法看见,但是,他又是怎么能够在魔族发现他之前,首先发现魔族的呢?
“就这点而言,我情愿相信那个传言是真实的。”那个秃顶老头皱紧眉头说道。
“既然是这样,那么表演就绝对不能够安排在拜尔克城里进行。”那个女人说道。
“不,还是安排在拜尔克城里更加安全,即便事情败露,只要让所有人混入人群,就能够轻而易举地逃脱,如果安排在荒野的乡村,国王的卫队可以将所有人一网打尽。”
那个秃顶老者说道:“我会让人盯住奥墨海宫,没有任何一个小孩能够逃出我的视线,哪怕他再一次改变装束。”
“你是否打算加入表演者行列,那个女人非常漂亮,美貌甚至还在我之上。”那个女人微笑着问道。
秃顶老头犹豫了一会儿,略带遗憾地说道:“不,我始终不方便公开露面,即便有面具遮盖着,也难保不被别人认出来。”
正说着,突然间传来一阵急促的敲门声,那位康斯坦夫人往门口走去,过了一会儿,她拿着一份文件转了回来。
“我没有想到你已派出眼线。”那个女人微微有些不满地说道。
“当然,我不希望有人因为仇恨和愤怒,而坏了我的事情。”接过那份文件,秃顶老头扫了一眼,他的眼神之中马上显露出兴奋的神情。
“噢——看来,我不得不要你暂时克制和压抑你那报仇的渴望,你的猎物实在拥有太多的价值,如果不将这一切全部榨乾,我实在无法原谅自己。
“她拥有一幢前途无量的房子,她的住客大多是些小人物,至少现在是这样,不过其中的几个名字,甚至连我都有所耳闻,他们总有一天会飞黄腾达。
“至于那个渥德子爵,同样能够派上用场,此刻他的职责是替国王制造巨弩,一个不起眼却相当重要的苦差事。
“现在只剩不知道你当年的情敌正在热恋的对象是谁。
“从她的描述听来,她热恋的情人似乎是军人,不过最近出发的军团之中,可没有贵族子弟,难道是从王室卫队抽调出来的那几个骑士?如果真是如此的话,那么那位小姐的利用价值就更大了。”秃顶老头甚至兴奋地搓起手来。
“不,我从来没有想过要利用她,我所渴望的是看到她被彻底毁灭。”
那个女人有些歇斯底里地叫嚷起来,但是她那充满愤怒的声音,马上被一双紧紧掐住的手所打断,那渐渐收拢的手指,显示出更大和更强的愤怒。
看着那个漂亮女人那渐渐往上翻转的瞳孔,秃顶老头稍稍放松了手掌。
那微微透入的空气,马上引起了一阵连续而又轻微的咳嗽,那涨得通红的脸,和那流溢着泪水的眼睛,都足以证明那个漂亮女人此刻有多么难受。
“玛丽,你虽然能够得到我的宠爱,不过,也不要因此太过得意忘形,我不是康斯坦伯爵,他只能够用冷落你来表示他的不满,我却能够让你生不如死。”
说着,秃顶老头猛地放开了那掐紧的双手,任由那个漂亮女人摔倒在地。
“我之所以喜欢你,不仅仅是因为你的美貌,拜尔克城里渴望着向我投怀送抱的女人多着呢!我欣赏你的,除了你的聪明,同样还有你的坏心眼,不过你想要使心眼的话,最好找对目标。
“暂时放弃你那愚蠢的报仇打算,对你当年的情敌别显得太过狠毒,想办法将她牢牢地控制在你的手里,等到她再也没有任何利用价值的时候,她将成为你的玩具,不过不是现在。”那个秃顶老头冷冷地说道。
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