第四章 演出
“啊——欠——”
斯帕克忍不住打了个喷嚏,他掏出手帕,使劲擦了擦鼻子,站在这间屋子里面,令他感到相当难受。
这间屋子并不算小,但是此刻却显得极为拥挤,因为屋子里面,放满了各种各样的花柬。
斯帕克将手插进其中的一个最大、也是最为豪华艳丽的花束里面,掏出一张标有烫金字的卡片。
“布贡·拉芳·史维特侯爵,向尊敬的艺术家表示敬意。”这位花花公子般的佣兵队长念着。
从另外一束花束里面,翻出另一张卡片,其上的赠送者是教长。
轻轻地吹了声口哨,他在屋子里面转悠起来。
突然间,房门轻轻地打开了,一身盛装、带着假发的系密特走了进来,在他的身后还跟着两个人,他们的手里捧着满满的花束。
“你可以开一个花铺,我相信生意一定兴隆。”那个花花公子说道。
“你怎么来了?”系密特问道:“马上就要出发了吗?”
“不不不,我原本是来给你捧场的,我去夜玫瑰找你,酒保告诉我,今天是你的演出。”斯帕克看了一眼四周的那些花束,耸了耸肩膀:“看样子,用不着我替你捧场,我开始有些相信你前天说的那句话了。”
看见那两个杂工离开,这个花花公子马上凑到系密特跟前,问道:“演出的收入有多少?我对此有些好奇。”
“现在还不知道,因为还有事情,我只安排了两天的演出,一张门票五十金币,这个剧院能够容纳五百的人,其中的二、三十张票,是送给那些特殊人物的,比如这里的领主大人。
“这样算下来,演出的收入其实也没有多少,我只能够期待着,演出结束之后的拍卖会能够好一些,乐谱如果能够卖上几万金币,或许还算不错。”系密特一边盘算着,一边说道。
“噢——真是有钱人,我的天啊,你的乐谱难道是国库债券?竟然如此值钱?或许我也应该去学学写歌,你的钱来得也太快了一些。”花花公子惊诧地说道。
“这对于你来说不正合适?用不着怀疑我是为了那笔报酬而动脑筋。”系密特不以为然地说道。
“我现在反而更加担心,因为我实在找不出理由,来解释你的行为。”斯帕克一边摇头,一边说道。
“为什么不当作我天生喜欢冒险?”系密特问道。
正说着,突然间房门再一次打开,只见一个满脸堆笑的胖子走了进来,从那打开的房门,潮水般的喝采声和掌声涌了进来。
“我要上场了。”
系密特从休息的椅子上跳了下来说道。
看着小家伙远去的背影,听着那怒涛般的掌声,那个佣兵队长的眼神,变得越来越迷惑起来。
靠近那道丝毫看不出有什么防御能力的篱笆,一支颇为壮观的队伍正聚集在那里,这支队伍分成了好几块,显然有着各自的首领。
刺耳的犬吠声此起彼伏,这支奇怪的队伍,带着为数惊人的狗。
这些狗,大多是以嗅觉灵敏奔跑灵活着称的猎狗,不过也有一些,足以凶残厮杀出名的大型狼狗。
和这些狗一样显得异常显眼的,是这支队伍的外围,排列着的那些各式各样的马车。
有些和系密特的那辆轻便旅行马车几乎一模一样,显然塔特尼斯家族的头脑能够想到的事情,其他人同样也能够想到。
还有另外一些马车就显得有些奇怪了,那是普通箱式的马车,不过外面还挂着厚重的铁栅栏,更有两层的木板,外带特制的结实车轮。
那些队伍的首领,互相看着对方的准备。
“看样子,这一次就看谁的准备最为充分了。”斯帕克自言自语道。
站在他身边的是一个小个子,人显得极为精干,同样的两撇小胡子长在他的脸上,就显得有些猥琐。
“看样子,打算稳扎稳打的人,并不在少数。”小个子看了一眼那些厚重的马车,摇了摇头说道。
“那些魔族的力气可不是我们所能够比拟的,不过她们不会制造物品,是最大的弱点,铠甲和盾牌既然无法抵挡住她们的利爪,就算是将要塞和城墙带着身边,也是一样。”斯帕克耸了耸肩膀说道。
“对了,我让你去采的那个小孩的底,这件事情你干得怎么样了?”这个花花公子打扮的家伙问道。
“那个小孩现在挺有名的,不过这里的人,之前显然从来没有见过他,我不敢惊动其他的佣兵团,只能够察言观色,不过看样子,他们对于城里有这样一个小孩,根本就一无所知。”那个小个子说道。
“算了,反正无论他是谁,对于我们都不会有太大的损失,他如果是官府的探子,会受到影响的,是这一次出赏金的那些家伙,他们的财路或许会因此而截断,不过我们只需要收钱走路,就可以了。
“如果他是某个野心勃勃的家伙的眼线,我们只需要小心一下,同样也翻不了船,我不记得附近有什么人,能够一下子对付像我们这样规模的五、六支佣兵团的势力,整个丹摩尔也不会有吧。
“再加上这里的领主,看上去也不像是一个喜欢管闲事的,那个小孩又是外路来的生客,这里面同样看不出有什么阴谋。”
那个花花公子皱紧了眉头说道。
“这样说来,就真得变成了那个小家伙自己想要冒险?”花花公子的脸上显露出迷惘的神情。
“如果按照你所说的那样,这小子只要弹弹琴,钱就会滚滚而来,他吃饱了撑着,和我们一起冒性命危险?”
旁边的小个子有些不以为然地说道。
“他的身手也有些不太像,实话说,我绝对没有把握能够躲得过他发射的那些暗器,没有盾牌和锁甲的话,恐怕得用好几条人命填上去,才可以靠近并且解决他。这是我唯一能够想像出来的办法。”斯帕克再一次皱紧了眉头。
“只可惜,那些暗器用来对付我们倒是非常合适,对付魔族,恐怕连个屁都不值。”旁边的小个子不以为然地说道。
“难说,如果这一次出现在这里的,确实像我们猜测的那样,是飞行恶鬼的话,那小家伙手里的暗器,或许是最为有效的武器。
“我绝对不相信,有谁能够发射出得比那些钢针更快的暗器,更不要说,必须在瞬息之间作出反应。”那个花花公子说道。
正在这个时候,突然间远处一队骑兵缓缓而来,令所有人感到诧异的足,那队骑兵竟然将篱笆封锁了起来。
一个全身穿戴着战斗铠甲的骑士,缓缓地驾着马,来到众人的面前。
“我知道各位是些什么样的人,我同样也听说了各位打算作些什么事情,我本领主大人史维特侯爵的命令,请各位离开这座城市。
“无论领主大人还是我本人,都非常清楚,是什么原因将各位引到这里来,堪布山谷并非最近刚刚发现,几个世纪以前,这座城市里面的居民已然知道,通过那里能够进入北方领地。
“不过,我们始终无意于去打搅我们的邻居,但是此刻,从北方领地前来的逃亡者,却破坏了我们的安宁。”
“正因为如此,领主大人命令我封锁那座山口,我的士兵们将执行这道命令,当然对于那些已来到这里的逃亡者,领主大人允许他们成为最后一批幸运者。”
一时之间,原本嘈杂喧闹的空地上变得一片寂静,没有一个人说话,所有人的眼睛部紧紧地盯着那个骑士。
聚集在这里的佣兵,人数并不在那队士兵之下,而且各个拥有一手绝活的他们,无论是战斗力还是斗志,都远比这些私人领地之中的护卫队要强得多。
事实上,即便那个骑士,佣兵里面的许多人都未必将他放在眼里,这些所谓的护卫骑士,根本就不能够和真正从骑士学校里面毕业、接受过正统严格训练、得到真正认可的骑士相提并论。
不过,没有一个人打算和这支丝毫没有战斗力的仪仗队伍交手,要知道,一旦向他们举起刀剑,无疑便意味着对丹摩尔王朝的反叛。
叛逆的罪名可不容易承受,再神通广大的佣兵团,也无法和整个丹摩尔王朝的军队相抗衡。
正当众人面面相颅的时候,突然间远处一辆马车缓缓而来。
系密特从马车上下来,同样微微一愣,他怎么也想像不到,这些聚集在一起的佣兵,会和领地里面的骑兵对峙。
仔细询问了一下情况之后,系密特来到了那位护卫骑士面前。
那位护卫骑士同样纳闷已极,面对眼前这个奇怪小孩,他可没有办法像对待那些佣兵一样生硬。
身为领主贴身护卫的他,自然认得这位领主大人的座上宾。
眼前这个小孩,可以说是最近几天城里最声名显赫的一个人,几乎每一个人都在传说,他将成为“自由的风”之后,第二位伟大作曲家。
“我希望能够成为调停这件事情的中间人,史维特侯爵那里,我会前往加以解释,此刻山口那边,还有不少逃亡者被困在那里。”系密特说道。
虽然他非常清楚,自己手里有着许多张王牌,国王陛下给予他的那道策令,到了关键时候,同样会相当有效,更何况,自己的手里还有一枚水晶球。
只要将波索鲁大魔法师的脸,往那里一露,什么样的命令,也被暂时压制下去了。
不过,系密特并不打算依靠这些东西来压服别人。
那个护卫骑士微微一愣,一时之间不知道如何回答才好。
转念一想,领主大人的意愿,原本就不是那样坚决,而且无论是领主人人还是他本人,都确实有些担心,这些亡命之徒会为了利益铤而走险。
“我仍旧会执行命令,封锁那道山口,而且从今天起,将封锁这座城市,不允许来自北方领地的逃亡者和佣兵团进入。”那位护卫骑士固执己见地说道。
“我相信这一点可以做得到,不过阁不同样也应该听说过,最近附近发现了魔族的踪迹,那些魔族正是出现在山口附近,这些佣兵团正是为了消灭魔族,而从千里迢迢之外赶来的。
“我相信,史维特侯爵大人同样不希望,自己的领地附近有魔族徘徊,正因为如此,我希望您不要阻挠这一次的行动。”系密特试探着说道。
“领主大人无意阻挠任何人的行动,不过在我们看来,之所以魔族的踪迹出现在这里,正是因为那些逃亡者们的关系,他们将魔族从北方引来了这里。”那个护卫骑士冷冷地说道。
“据我所知,在奇斯拉特山脉附近发现了魔族踪迹的,并不仅仅只有这里而已,随意的猜疑并非是宽容的表现,在我看来,这座高雅的城市,绝对拥有宽广的胸怀。”系密特连忙说道。
说着,系密特转过身来,朝着那简陋的城门走去。
他信手从地上摘了一根青草,轻轻地折起放在嘴边,一首苍凉的乐曲,随着草笛那略微显得尖锐的声音,传递得很远很远。
这原本是他的父亲“自由的风”还留下来的一首未曾完成的乐章,此刻系密特突然间感觉到,他的心中拥有了完整的乐谱。
那微微带有一丝哀伤和遗憾的曲调,几乎在瞬息间,令那些士兵们失去了战斗的意志,过惯了太平日子的他们,并不希望和任何人为敌。
“好吧,我就当一个旁观者。只不过事情结束之后,得有人去向领主大人解释今天所发生的一切,那个人绝对不会是我。”
那位护卫骑士无可奈何地说道。
浩浩荡荡的队伍终于开始前进,不过此刻,太阳渐渐向西方歪斜下来。
系密特骑着一匹栗色的马,走在队伍的最前列,他看上去就仿佛是这支队伍的首领一般。
而此刻,那些佣兵们和那位护卫骑士则各怀心事,虽然传闻之中的魔族就在前方,但是此刻他们更加在意的,反倒是事情解决之后应该怎么办。
远处道路一拐,渐渐深入山中,系密特清清楚楚地看到,在山口的路边,等候着几辆马车。
这些马车上放置的东西,系密特用不着看,便知道是什么,这种事情,大家已然心照不宣。
那些佣兵们朝着骑兵团看了一眼,那位护卫骑士知趣地带着手下缓缓地走了开去。
自从魔族入侵以来,数量惊人的限制性武器,散落到民间各地,这早已经是众所周知的秘密。
看着那些停在山口的马车,系密特微微有些惊讶,这些佣兵团所拥有的武器,确实有些超出他的预料之外。
他甚至看到了一架巨弩被装在一辆马车之上,在系密特的记忆之中,这些巨弩的制造,全都有专门的部门监督,而除了北方领地之外,又没有巨弩折损,北方领地折损报废的巨弩,也绝对不会出现在这里。
毫无疑问,又有哪个环节出现了纰漏。
看到那张巨弩,那位花花公子和他的同伴们同样不太自在,他们的对手准备得越是充足,对于他们来说,越发不是一件好事。
一张张弩弓,从那些早已经停在这里的马车上卸了下来,那个沉重的巨弩,被安在了一辆专门加固的马车顶上。
所有人都忙忙碌碌地进行着最后的准备。
和军队不同,几乎每一个佣兵,都有自己佩戴武器的方法。
令系密特感到惊讶的是,那位花花公子模样的佣兵队长,所使用的武器,竟然是一杆刺枪。
将一切都收拾停当,队伍就地休息起来。
几乎同时看了一眼天色,系密特和那位护卫骑士从马上下来。
取出事先准备好的食物,系密特一边吃着,一边打量着那支佣兵队伍,此刻,他总算有机会看一眼他的合作伙伴。
在他看来,这几支佣兵团,都不是省油的灯,怪不得会有胆量,接下这笔风险巨大的交易。
那位看上去就像是花花公子的盟友的队伍,十多个人里面,居然没有一个人穿着像样的铠甲,即便有两个人穿着锁链甲和皮甲,在关节的地方,也显然刻意修薄。
毫无疑问,这是一支注重机动的佣兵团。
最引起系密特注意的,并不是身为队长的斯帕克,而是他身边的那个小个子,那个小个子所用的,竟然不是常用的弩,而是一张弓,他的手下,显然有四个直属的部下。
在系密特的圣堂武士的记忆之中,存在着这种弓箭组合的形式,那并非是丹摩尔人所擅长的技巧。
另外一支引起系密特注意的佣兵团体,正足那支拥有着巨弩的队伍。
这个佣兵队的首领居然是个残疾,而这个队伍的成员,无论是身体,还是战斗意志,显然都比不上其他队伍的成员。
不过,这群人的手里,清一色都是经过改造、样子奇特的弩弓,这些弩弓比其他的弩弓,多了个用来拉开弓弦的杠杆,除此之外,弩槽的底部,好像还多了一个盒子。
除了这些东西之外,他们的马车上还多了一些零零碎碎的玩意儿,这些东西对于他来说,一点都不陌生。
那是猎人用来抓捕猎物的捕猎陷阱和狩猎夹。
自从在京城拜尔克认识了亨特之后,系密特已是这方面的行家。
夜晚的山岭,显得寂静而又空旷,时而能够听到一两声被惊醒的鸟儿,发出警告的啼就连天色也仿佛特别帮忙一般,大团的乌云,将那仅有的一丝月光也完全遮住。几乎每一辆马车,每一个骑马的人手中,都拎着一盏马灯。
昏黄的灯光,照亮了前面的道路。
系密特这才注意到,他显得有些与众不同,唯一没有带着马灯的他,只好装作自己匆匆忙忙问忘记了这件事情。
小心翼翼地紧挨着那个花花公子打扮的佣兵队长,系密特仿佛无所事事般,开口闲聊起来。
“你的手下好像并非是丹摩尔人。”系密特问道。
“如果你想打听别人的秘密,好像应该先说出自己的秘密,作为交换。”斯帕克笑了笑说道。
“那么换一个问题,你现在是否还有信心能够拿到最丰厚的报酬,显然这一次通行的人,都打着和你一样的主意。”系密特说道。
“干我们这一行的,大多数都是精明鬼。”
那个花花公子不置可否地说道。
“那些装备确实令我感到惊讶,看来有人准备得比你更加充分。”系密特微笑着说道,他确实有些幸灾乐祸的意思。
“你是说废物维斯特?这方面是他们最擅长的,我没有必要和他们比,不过,维斯特这个怪老头,手下的人全都是些老弱残兵,怪老头脑子非常好使,就是固执不懂得通融,如果他的队伍里面有几个强悍的角色,或许他还能够和我们较量一番。”
说到这里,那个花花公子信心十足地凑到系密特的耳边,小声说道:“只要不至于运气差到,那些魔族一旦暴露,便被第一波攻击所射杀,那些跑不动走不动的老家伙们,就绝对抢不过我们。”
“你的信心是否来自于那些亚班人的毒箭?只可惜没有人知道,那些箭矢上面的毒葯,对于魔族是否有用。”系密特不以为然地说道。
“保证有用,我们早就实验过许多次,只不过毒葯在这些冷血生物的身上发挥作用的速度,要远比平常缓慢许多。”那个花花公子充满自信地说道。
“除此之外,我对于你同样充满信心,有没有兴趣从我这里买点毒葯,涂抹在你的钢针上面?
“以你发射暗器的速度,再配上那些效率极高的毒葯,在这群人里面,根本就没有人能够和你相比。”那个花花公子说道。
“我对于毒葯不感兴趣,要不然我会去弄些更好的毒葯。”系密特不以为然地说道,这确实足事实,那些魔法师毫无疑问是最为优秀的葯剂师,他们所调配出来的毒葯,远不是普通人所能够想像。
那个花花公子耸了耸肩膀,显然他根本就不相信,有什么毒葯能够超过亚班人从那些致命毒草里面提取出来的毒葯。
就在这个时候,系密特感到一阵异样的感觉。
这是附近有魔族潜伏的感觉,系密特非常清楚自己的直觉绝对不会有错,因为赋予他这种能力的,正是魔族之中负责指挥和控制其他魔族的魔族眼睛。
猛地从隐藏在上衣各处的插兜之中抽出十二支钢针,系密特警惕得扫视着四周。
“怎么了?你吓人的本事倒是不差,那些人受到攻击的地点并非在这里,而且这里靠着城市如此接近,零星的魔族,没有道理会跑到这里。”斯帕克讪笑着说道。
“最好收起你的笑容,我敢肯定魔族就在附近。”系密特冷冷地说道,他的语气如此僵硬,是因为他此刻的感觉非常不好。
因为他虽然清清楚楚地知道魔族就在附近,但是他那能够穿透黑暗的眼睛,却始终没有找寻到魔族的踪迹。
难道魔族能够和他一样隐藏身形?
这令系密特感到越发紧张起来,拥有着隐身能力的他,自然最为清楚拥有这种力量的敌人有多么可怕。
当初他孤身一人成功潜入魔族基地,这证明面对能够隐藏身形的敌人,再多的人手、再严密的防御,都没有丝毫用处。
甚至即便拥有能够看透隐形的办法,拥有隐形能力的敌人,仍旧能够千方百计地绕过那些唯一对他们有效的搜索者。
系密特的神情变得越来越凝重起来,但是令他感到恼火的是,身边的其他人却丝毫没有将这当作是一件事情。
即便因为系密特的神秘而又诡异的身分〖终保持着警觉的那个花花公子,在凝神朝着四周张望了两眼,却一无所获之后,也开始有些怀疑,眼前这个小孩神经过敏。
那看不见的敌人令系密特感到恐慌,而身边人的讪笑更是令他恼火,他突然间感到,自己就像是那个传说中无奈的能够看透未来的智者,但是身边那些懵懂无知的世俗之人,却将他当作是傻瓜。
系密特并不希望,那传说中的情景出现在眼前,传说之中的那些世俗中人,最后全都用他们的生命,来证明他们的短视和愚蠢。
塔特尼斯家族的头脑,从来都非常擅长解决难题,而塔特尼斯家族的子孙,显然全都具有表演的天赋。
转念间,系密特已然知道,自己应该如何去做,此刻他所缺少的,是别人的信任,正是他的年纪,阻碍了别人对于他的认可。
不过他有许多办法,能够让别人对他俯首帖耳甚至达到顶礼膜拜的程度。
系密特并不希望别人知道他的圣堂武士身分,幸好此刻他已然拥有了另一个令人惊叹并且顺从的本钱。
小心翼翼地从衣兜里面取出那原本黑漆漆的水晶,不过此刻,系密特令那颗水晶放射出耀眼的光芒。
就仿佛太阳突然间从地面跳了出来,将四周的一切都照耀得通明透亮。“非常抱歉,我始终未曾透露自己的身分,我确实是个作曲家,不过与此同时,我也是一个正在学习魔法的魔法学徒。”系密特淡然地说道。
不过他知道,他震住了在场所有的人,几乎每一个人都在呆愣愣地看着他。
“我的老师,是宫妥席魔法师,波索鲁大魔法师,最近发生在各地的发现魔族踪迹的报告,令我的老师感到怀疑,正因为如此,魔法协会派遣了许多人手调查这件事情,我就是被派住这里的人员。
“虽然我并没有太多的能力,不过我的老师波索鲁大魔法师在临走之前,赋予了我察觉魔族踪迹的能力。
“此刻,我可以毫不怀疑地告诉各位,正有一个魔族潜伏在我们周围,而且那是一个非常可怕的角色,或许是我们从来未曾见过的种类。”
如果说,刚才系密特的反应被当作是笑话,那么此刻众人的心中所拥有的,便只有无比的恐慌。
没有一个人对于系密特的话提出质疑,这个小褐掌之中发出的亮光,除了太阳,还没有人看到过另外一种东西能够相它相提并论。
如果这不是魔法,那么就没有什么能够证明魔法存在了。
而系密特的话,同样合情合理,几乎每一个人都确信,在此刻事态如此危机的时候,能够被派到这里来调查的,也就只有最底层的魔法学徒了。
世人都知道,魔法师是何等珍稀,这些人是如此稀少,而需要他们的地方,又是如此众多。
止因为如此,连这样的小孩都不得不被派遣出来,自然是情理之中的事情。不过,此刻没有人因为系密特年纪幼小而敢于看不起他,拥有魔法师的身分,足以令他和普通人截然不同。
几乎每一个人都知道,魔法师拥有着神秘莫测不为人知的能力,而此刻这个小孩声称自己拥有能够发现魔族踪迹的能力,自然就只有听从和相信这一条路可走。
几乎每一个人都变得紧张起来,那些笨重的马车被推到了最前方,所有人都紧握着武器,炯炯的目光,扫过身边的每一寸土地。
没有人说话,只是灯盏的合叶全都被打开,虽然这些朦胧的灯光,在系密特手中那亮丽的阳光的照耀下,根本就派不上用场,不过众人仍旧下意识地这样做。
突然间,一阵猎狗的狂吠从四面八方响起,紧接着,一阵声嘶力竭的惨叫声,划破了夜空的寂静。
马惊叫着发出凄惨的嘶鸣,高高得飞了起来,原本紧紧跟随在那些笨重的马车身后的佣兵,连忙朝着四面八方闪避。
一阵轰响,一辆厚实的用铁栅栏强化的马车,猛地一震,紧接着便剧烈地抖动起来,马车里面马上传来了充满恐慌的尖叫声,但是尖叫声仅仅持续了一会儿,便中断了。
“在底下,该死的魔族躲在地底下。”一个眼尖的人首先喊道。
听到这声喊叫,系密特稍稍放下心来,此刻他总算明白,原本并非是他的眼睛出现了问题,也不是魔族找到了能够彻底隐藏身形的办法。
他的身高,令他难以穿透前方的队伍,而看到前面大道之上的情景。
一连串弓弦震动声响起,紧接着便是咻咻的箭矢破空之声,以及夺夺的箭头有入木板的声音。
数百支劲急的箭矢,将前方的那辆马车笼罩在了底下。
虽然所有人都确信,在如此密集的攻击之下,没有任何东西能够幸存下来,但是对于魔族的恐惧,仍旧使得他们不由自主地重新将弓弦拉上。
正在这个时候,突然间异常的变化发生。
只见那个被射成千疮百孔的马车猛然间震散开来,破碎的木板,夹杂着几片铁栅栏,劈头盖脑地朝着众人砸来。
如此变故,完全出乎与那些佣兵们的想像之外。
大多数人根本就来不及躲闪,一片惨叫哀嚎之中,最前方的那些佣兵,被砍倒了一大片。
那些沉重的铁栅栏,成了最为致命的武器。
其中的一道铁栅栏余势未尽,继续翻滚着往前飞来,这件令人恐怖的凶器,擦着地面飞起块块碎石,令人感到不寒而栗。
一匹不幸的战马成为了牺牲品,那道沉重的铁栅栏,将战马砸成了两段。“看!那是什么!”
一阵惊叫声,令众人注意到了那神秘的元凶。
一条细长的触角,扭曲着卷起了马车的骨架。
对于拥有着圣堂武士力量的系密特来说,举起马车,根本就是一件轻而易举的事情,但是对于那些佣兵来说,这令他们感到无比恐惧。
忽然间,那根触角猛地一抽,马车朝着人群最为密集的地方砸落下来。
几乎足下意识的,每一个人都压低了身体四处躲避,一时之间,原本整齐的队伍变得乱七八糟。
“轰”的一声巨响,马车彻底碎裂开来,没有人知道有多少人被压在了底下,只知道那些跳跃着的车轮和巨大的车轴,同样无比致命。
不过在混乱之中,仍旧能够听到咻咻的箭矢声音,这些佣兵虽然缺乏纪律,不过擅长作战的人,也并不在少数。
一蓬飞射的箭矢,顷刻间将那蔓藤般的触角射成了一根刺棒。
系密特凭着力武士的直觉,知道这样的攻击,根本就起不了任何作用。
看着那如同长鞭一般抽过来的触角,系密特感到有些后悔,自己竟然未曾带着他的那两柄弯刀。
又是一片佣兵被扫倒下去,系密特再也无法忍耐。
将手里的那颗水晶收转回来,系密特如同一阵风般飞掠出去,乘着突如其来的黑暗,和此刻无比混乱的局势,他闪身朝着最前方纵去。
突然间,小腿仿佛绊到了什么东西一般,系密特感到,裤腿轻轻地被什么东西往后拉了一下,他几乎足下意识地用脚尖往旁一点,结果令他骇然的是,另一根长鞭,猛地朝他抽了过来。
对于此刻的系密特来说,他已无法煞住自己往前奔行的势头,于是他身体在半空中一个盘旋,手掌猛地在地上一拍,身形朝着一旁飞射而去。
就在他头上脚下那一刹那间,系密特隐隐约约看到,地面上有些与众不同。
地上仿佛支撑着一张巨大无比的蜘蛛网,那粗壮的主索延伸出去十几米,在主索之间,还密布着无数几乎看不清的细丝。
此刻脚下便有一道细丝,为了印证自己的猜想,系密特猛地踩落下去。
又是一根长鞭,从潜伏变成了攻击状态,不过这一次,系密特早就已经做好了反击的准备。
一蓬钢针,朝着那巨网的中央疾射而去,系密特对准那根长鞭,猛力蹬踩下去,那迅猛的抽击,再加上系密特本身的力量,使得他的身体高高地飞了起来。
被抛飞到空中,对于他来说,实在是再幸运不过。
系密特连续不断地挥舞着手臂,那密集的钢针,瞬息间笼罩在了那巨网的正中央,原本始终一动不动的其他那些触角,此刻猛地一震,紧接着便漫无目的地挥舞起来。
突然间,一阵剧烈的抖动,紧接着,一根断落的触角飞舞着,和其他触角的撞在了一起。
就在那一瞬之间,渐渐掉落下来的系密特,已看清了他的敌人。
他原本以为,这一次的魔族,又会是像魔族眼睛那样非人的怪物,但是令他感到奇怪的是,他看到了一张和人一模一样的脸。
感到震惊的系密特,差一点没有躲过一条猛抽过来的触角,肩膀上火辣辣地挨了一下,令他猛醒过来,此刻仍旧在激烈的战斗之中。
既然看到了目标,自然好对付许多。
而且那漫无目的地挥舞触角,同样也令系密特猜测到,这个魔族或许同样不曾拥有能够看透黑夜的眼睛。
身形一滑,飘向了一旁的山坡,系密特的双脚一踏上地面,心中终于踏实了许多。
弓起脊背,扭紧身躯,那一连串“嘶啦”声响,是暴涨的肌肉,将身上的衣服彻底撑破所发出的。
运用所有的力气猛地一甩,十二根钢针,带着强悍无比的力量,朝着那个魔族疾射而这是系密特为了对抗魔族而祈求来的力量,如同巨弩一般强劲刚猛的力量。一声刺耳的尖叫声响起,突然间,所有的长鞭都朝着这里猛抽了过来。
虽然这样的拼命反击,有些出乎系密特的预料之外,不过,他早就已经做好逃跑的准备。
他甚至还将那极为有限的魔力,输入到了波索鲁大魔法师送给他的、那件奇怪的礼物上面。
一阵手忙脚乱,系密特无论如何都想像不到,他居然再一次地使用了那发狂般的速度,奔跑了起来。
等到他醒悟过来的时候,系密特发现,他已然离开战场至少有一公里远。
脚底甚至在隐隐作痛,大腿同样像快要散架了一般,那阵阵酸痛,是上一次所不曾有过的感觉。
就在他回头顾盼的时候,突然间,他注意到远处那个拥有着无数触角的魔族,正伸展开那细长的触角,迅速地翻越山岭,往山脉深处逃跑。
系密特很想捕获住那个魔族,不知道为什么,他感觉到这个魔族和以往的那些魔族并不完全一样,这个魔族,和魔族的眼睛有些相似,系密特感到,她们全都是魔族之中拥有智慧的成员。
这个魔族,显然非常清楚如何令自己的杀伤力达到最强,那辆沉重的马车,成为了她最有效的武器。
除此之外,系密特还隐隐约约感到,他刚才那原本以为必杀的强力一击,之所以未曾奏效,同样也和这个魔族的智慧有关。
那些强劲有力的钢针,原本应该将魔族的脑袋和胸膛刺个对穿,但是此刻,从她还能够如此迅速地逃跑,看来那些攻击并没有真正击中要害。
系密特并不认为,是因为他的钢针难以穿透魔族那强劲有力的身躯,同样在黑暗之中想要躲过那致命的一击,也相当困难,肯定有其他原因,令魔族得以逃生。
此刻,山道上充满了悲哀和忧伤,虽然佣兵的信条,原本就是随时面对死亡,但是此刻如此凄惨的景象,仍旧令所有人难以忍受。
沿着山坡躺着三十几具尸体,不过,这些死者和那些此刻正在痛苦哀嚎的伤员比起来,或许要幸运许多。
每一个佣兵队,都多多少少有些伤亡。
走到那个花花公子面前,系密特小心翼翼地问道:“损失了多少弟兄?”
斯帕克没有说话,他只是沉重地伸出了一个手掌。
“能活着就算是幸运的了,那个魔族恐怕从来没有人见过。”系密特重重地叹了口气说道。
“那东西是被你打跑的?”斯帕克突然间问道。
“为什么你会这样想?”系密特反问道。
“道理很简单,我们这里根本就没有人能够伤得了那个魔族,只有老废物他们弄断了一根触角,这已然是非常了不起的收获了。
“所以那个魔族突然间逃跑的时候,我们每一个人都差一点跪下来祈祷,我们原本以为会全部死在这里。
“我注意到,你并不在附近,过了好一会儿,你才从山里出来,我相信你的老师,那个魔法师,肯定给了你某样能够用来对付魔族的武器。”这个花花公子说道。
“很遗憾,对付那个魔族并非很有效,这是我所看到过最难对付的魔族。”系密特充满了遗憾地说道。
“这次损失惨重,看来待会儿恐怕还有一些麻烦,没有杀掉那个魔族,那些家伙恐怕不会给我们报酬,而已进去的第一批人,恐怕也不会愿意和我们分摊报酬。
“我们死了五个人,算是损失比较轻的了,还有人比我们更惨,他们肯定会要更多报酬,我担心待一会儿还会有一场战斗。
“我不希望再有人死亡,同样也希望能够得到足够的补偿,所以这件事情得请你帮忙,你是魔法师,稍微露两手,就可以将别人镇住。”斯帕克说道。
“或许我会首先成为靶子,贴近射出的弩箭可不容易躲避。”系密特说道。
“用不着担心会有弩箭对准你,佣兵有佣兵的规矩,破坏规矩的人,没有办法在这一行立足。
“更何况,还有那些铁皮在这里,他们是最好的公正人,没有哪个佣兵,会愿意得罪他们。”斯帕克压低了声音说道。
“看样子,你早已经将所有事情全都想好了,那么能不能告诉我,你打算从那些人的身上刮到多少油水?”系密特同样压低了声音问道。
“我听说,从山口通过的人,每一个人都交给那些家伙三百金币,这样算来,前前后后他们应该赚了十几万吧,要他们拿原来说好一倍的数量,应该差不了多少。”斯帕克说道,他的脸上露出了不怀好意的微笑。
“不知道是你的消息不准,还是你有意隐瞒,单单坐船就不只这个数,我相信每个人没有给足一千个金币,根本就不可能从那道山口逃出来。”系密特冷冷地说道。
听到这句话,那个花花公子吹了个口哨,他朝着四周张望了两眼,然后说道:“我真得没有骗你,这个数字,是我们从那些逃出来的人那里打听到的,看来,他们都被事先关照过,不许说实话。
“既然是这样,看样子我得去和其他人商量一下,牺牲了这么多弟兄,这点点小钱,根本就不够我们分的。
“不过,想要从那些家伙身上挖出更多的油水,恐怕就不能够用原来的办法了,看样子,如果不让他们知道,这一次他们如果不给钱的话,或许谁都别想活着回去,要不然,肯定是没有办法让大家满意的了。
“但是这样一来,那些铁皮在这里就有些麻烦,这正是令人感到非常为难。”那个花花公子皱紧了眉头说道。
“你的意思,是不是让我去对付那些骑士?”系密特问道。
“你的反应非常迅速,而且看待问题极其准确,现在谁都知道你是个魔法师,再加上他们对于你原本就很尊重,我相信他们会愿意听从你的意见。”
系密特朝着四周张望了一眼,他看到另外几支队伍的佣兵们同样看着这里,显然这是早已经商量好了的计画。
系密特原本并不打算管这些闲事,但是看了一眼那些躺在山坡旁边的死者,突然间他感到一丝愧疚。
如果他带着自己的弯刀,或许这一切都不会发生,对付这些章鱼一般的触手,他的钢针并不是非常有效的武器。
自从成为了圣堂武士以来,他还是第一次在战斗中没有佩戴弯刀。
从某种意义上来说,或许可以说是他隐藏身分的想法,令那些人白白牺牲。只要一想到这些,系密特感觉到自己应该做些什么。
突然间,他又想到另外一件事情。
波索鲁大魔法师曾经告诉过他,奇斯拉特山脉附近,有好几个地方都发现了魔族的踪迹,或许同样的战斗,也将在其他地方发生。
不知道括拿角的情况到底怎么样,不过有一件事情可以肯定,那便是这里已然变得越来越危险。
无论如何,都必须让玲娣姑姑和嫂嫂沙拉小姐离开这个地方,或许这些佣兵能够派上用场。
想到这里,系密特点了点头。
“不过我有一个条件,事成之后,我想要雇佣你们,帮我办一件事情。”系密特马上说道。
“那要看是什么样的事情,如果仍旧和魔族有关,我相信这一次,没有一个人会愿意接受这样的工作。”
那个花花公子一般的佣兵队长说道。
看着斯帕克那一脸警惕的模样,系密特非常清楚他担心的是什么。
“我并不是让你们帮助我完成我的任务,只是希望你们能够保护两个人,从括拿角前往京城拜尔克。”系密特说道。
“噢——这一路之上的路途可不短,说说你的报酬,看在这一次你愿意帮忙的份上,我可以给你一个优惠。”
斯帕克露出了奸商般的笑容。
“我的演出费,全都给你怎么样?”系密特问道。
又轻轻吹了个口哨,那个花花公子说道:“唷——这可不是一个小数目啊,看样子可以成交。”
系密特转过头去,看着远处另外一支队伍。
“你是不是能够帮我再联络一下那些人?昨天晚上的战斗之中,他们比你们干得更加出色。”系密特说道。
“噢——不得不说,你是一个非常精明的家伙,增加一个竟争对手,可以压低许多价钱。”那个花花公子连连点头说道。
“我只是看中他们的能力而已,更何况,你们能够活下来,他们的功劳绝对不小,我只是希望能够补偿一下他们的损失而已。”系密特说道。
“两家平分你的报酬?”那个花花公子问道。
“别忘了,我还有一笔拍卖收入,这一路上干得出色的那一队,可以得到一笔丰厚的奖金。”系密特不置可否地说道。
“如果这是必须的选择,我只能够接受,不过我得说,你根本就是在白费钱,我们是最出色的佣兵,没有人能够比得上我们。”那个花花公子说道。
说着,他转过头去,朝着其他队伍走去。
看了一眼远处的那些骑士,再看一眼他身后那些不知所措的士兵,系密特知道,自己还有工作完成。
这并非是他喜欢的事情,但是此刻他不得不去做。
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斯帕克忍不住打了个喷嚏,他掏出手帕,使劲擦了擦鼻子,站在这间屋子里面,令他感到相当难受。
这间屋子并不算小,但是此刻却显得极为拥挤,因为屋子里面,放满了各种各样的花柬。
斯帕克将手插进其中的一个最大、也是最为豪华艳丽的花束里面,掏出一张标有烫金字的卡片。
“布贡·拉芳·史维特侯爵,向尊敬的艺术家表示敬意。”这位花花公子般的佣兵队长念着。
从另外一束花束里面,翻出另一张卡片,其上的赠送者是教长。
轻轻地吹了声口哨,他在屋子里面转悠起来。
突然间,房门轻轻地打开了,一身盛装、带着假发的系密特走了进来,在他的身后还跟着两个人,他们的手里捧着满满的花束。
“你可以开一个花铺,我相信生意一定兴隆。”那个花花公子说道。
“你怎么来了?”系密特问道:“马上就要出发了吗?”
“不不不,我原本是来给你捧场的,我去夜玫瑰找你,酒保告诉我,今天是你的演出。”斯帕克看了一眼四周的那些花束,耸了耸肩膀:“看样子,用不着我替你捧场,我开始有些相信你前天说的那句话了。”
看见那两个杂工离开,这个花花公子马上凑到系密特跟前,问道:“演出的收入有多少?我对此有些好奇。”
“现在还不知道,因为还有事情,我只安排了两天的演出,一张门票五十金币,这个剧院能够容纳五百的人,其中的二、三十张票,是送给那些特殊人物的,比如这里的领主大人。
“这样算下来,演出的收入其实也没有多少,我只能够期待着,演出结束之后的拍卖会能够好一些,乐谱如果能够卖上几万金币,或许还算不错。”系密特一边盘算着,一边说道。
“噢——真是有钱人,我的天啊,你的乐谱难道是国库债券?竟然如此值钱?或许我也应该去学学写歌,你的钱来得也太快了一些。”花花公子惊诧地说道。
“这对于你来说不正合适?用不着怀疑我是为了那笔报酬而动脑筋。”系密特不以为然地说道。
“我现在反而更加担心,因为我实在找不出理由,来解释你的行为。”斯帕克一边摇头,一边说道。
“为什么不当作我天生喜欢冒险?”系密特问道。
正说着,突然间房门再一次打开,只见一个满脸堆笑的胖子走了进来,从那打开的房门,潮水般的喝采声和掌声涌了进来。
“我要上场了。”
系密特从休息的椅子上跳了下来说道。
看着小家伙远去的背影,听着那怒涛般的掌声,那个佣兵队长的眼神,变得越来越迷惑起来。
靠近那道丝毫看不出有什么防御能力的篱笆,一支颇为壮观的队伍正聚集在那里,这支队伍分成了好几块,显然有着各自的首领。
刺耳的犬吠声此起彼伏,这支奇怪的队伍,带着为数惊人的狗。
这些狗,大多是以嗅觉灵敏奔跑灵活着称的猎狗,不过也有一些,足以凶残厮杀出名的大型狼狗。
和这些狗一样显得异常显眼的,是这支队伍的外围,排列着的那些各式各样的马车。
有些和系密特的那辆轻便旅行马车几乎一模一样,显然塔特尼斯家族的头脑能够想到的事情,其他人同样也能够想到。
还有另外一些马车就显得有些奇怪了,那是普通箱式的马车,不过外面还挂着厚重的铁栅栏,更有两层的木板,外带特制的结实车轮。
那些队伍的首领,互相看着对方的准备。
“看样子,这一次就看谁的准备最为充分了。”斯帕克自言自语道。
站在他身边的是一个小个子,人显得极为精干,同样的两撇小胡子长在他的脸上,就显得有些猥琐。
“看样子,打算稳扎稳打的人,并不在少数。”小个子看了一眼那些厚重的马车,摇了摇头说道。
“那些魔族的力气可不是我们所能够比拟的,不过她们不会制造物品,是最大的弱点,铠甲和盾牌既然无法抵挡住她们的利爪,就算是将要塞和城墙带着身边,也是一样。”斯帕克耸了耸肩膀说道。
“对了,我让你去采的那个小孩的底,这件事情你干得怎么样了?”这个花花公子打扮的家伙问道。
“那个小孩现在挺有名的,不过这里的人,之前显然从来没有见过他,我不敢惊动其他的佣兵团,只能够察言观色,不过看样子,他们对于城里有这样一个小孩,根本就一无所知。”那个小个子说道。
“算了,反正无论他是谁,对于我们都不会有太大的损失,他如果是官府的探子,会受到影响的,是这一次出赏金的那些家伙,他们的财路或许会因此而截断,不过我们只需要收钱走路,就可以了。
“如果他是某个野心勃勃的家伙的眼线,我们只需要小心一下,同样也翻不了船,我不记得附近有什么人,能够一下子对付像我们这样规模的五、六支佣兵团的势力,整个丹摩尔也不会有吧。
“再加上这里的领主,看上去也不像是一个喜欢管闲事的,那个小孩又是外路来的生客,这里面同样看不出有什么阴谋。”
那个花花公子皱紧了眉头说道。
“这样说来,就真得变成了那个小家伙自己想要冒险?”花花公子的脸上显露出迷惘的神情。
“如果按照你所说的那样,这小子只要弹弹琴,钱就会滚滚而来,他吃饱了撑着,和我们一起冒性命危险?”
旁边的小个子有些不以为然地说道。
“他的身手也有些不太像,实话说,我绝对没有把握能够躲得过他发射的那些暗器,没有盾牌和锁甲的话,恐怕得用好几条人命填上去,才可以靠近并且解决他。这是我唯一能够想像出来的办法。”斯帕克再一次皱紧了眉头。
“只可惜,那些暗器用来对付我们倒是非常合适,对付魔族,恐怕连个屁都不值。”旁边的小个子不以为然地说道。
“难说,如果这一次出现在这里的,确实像我们猜测的那样,是飞行恶鬼的话,那小家伙手里的暗器,或许是最为有效的武器。
“我绝对不相信,有谁能够发射出得比那些钢针更快的暗器,更不要说,必须在瞬息之间作出反应。”那个花花公子说道。
正在这个时候,突然间远处一队骑兵缓缓而来,令所有人感到诧异的足,那队骑兵竟然将篱笆封锁了起来。
一个全身穿戴着战斗铠甲的骑士,缓缓地驾着马,来到众人的面前。
“我知道各位是些什么样的人,我同样也听说了各位打算作些什么事情,我本领主大人史维特侯爵的命令,请各位离开这座城市。
“无论领主大人还是我本人,都非常清楚,是什么原因将各位引到这里来,堪布山谷并非最近刚刚发现,几个世纪以前,这座城市里面的居民已然知道,通过那里能够进入北方领地。
“不过,我们始终无意于去打搅我们的邻居,但是此刻,从北方领地前来的逃亡者,却破坏了我们的安宁。”
“正因为如此,领主大人命令我封锁那座山口,我的士兵们将执行这道命令,当然对于那些已来到这里的逃亡者,领主大人允许他们成为最后一批幸运者。”
一时之间,原本嘈杂喧闹的空地上变得一片寂静,没有一个人说话,所有人的眼睛部紧紧地盯着那个骑士。
聚集在这里的佣兵,人数并不在那队士兵之下,而且各个拥有一手绝活的他们,无论是战斗力还是斗志,都远比这些私人领地之中的护卫队要强得多。
事实上,即便那个骑士,佣兵里面的许多人都未必将他放在眼里,这些所谓的护卫骑士,根本就不能够和真正从骑士学校里面毕业、接受过正统严格训练、得到真正认可的骑士相提并论。
不过,没有一个人打算和这支丝毫没有战斗力的仪仗队伍交手,要知道,一旦向他们举起刀剑,无疑便意味着对丹摩尔王朝的反叛。
叛逆的罪名可不容易承受,再神通广大的佣兵团,也无法和整个丹摩尔王朝的军队相抗衡。
正当众人面面相颅的时候,突然间远处一辆马车缓缓而来。
系密特从马车上下来,同样微微一愣,他怎么也想像不到,这些聚集在一起的佣兵,会和领地里面的骑兵对峙。
仔细询问了一下情况之后,系密特来到了那位护卫骑士面前。
那位护卫骑士同样纳闷已极,面对眼前这个奇怪小孩,他可没有办法像对待那些佣兵一样生硬。
身为领主贴身护卫的他,自然认得这位领主大人的座上宾。
眼前这个小孩,可以说是最近几天城里最声名显赫的一个人,几乎每一个人都在传说,他将成为“自由的风”之后,第二位伟大作曲家。
“我希望能够成为调停这件事情的中间人,史维特侯爵那里,我会前往加以解释,此刻山口那边,还有不少逃亡者被困在那里。”系密特说道。
虽然他非常清楚,自己手里有着许多张王牌,国王陛下给予他的那道策令,到了关键时候,同样会相当有效,更何况,自己的手里还有一枚水晶球。
只要将波索鲁大魔法师的脸,往那里一露,什么样的命令,也被暂时压制下去了。
不过,系密特并不打算依靠这些东西来压服别人。
那个护卫骑士微微一愣,一时之间不知道如何回答才好。
转念一想,领主大人的意愿,原本就不是那样坚决,而且无论是领主人人还是他本人,都确实有些担心,这些亡命之徒会为了利益铤而走险。
“我仍旧会执行命令,封锁那道山口,而且从今天起,将封锁这座城市,不允许来自北方领地的逃亡者和佣兵团进入。”那位护卫骑士固执己见地说道。
“我相信这一点可以做得到,不过阁不同样也应该听说过,最近附近发现了魔族的踪迹,那些魔族正是出现在山口附近,这些佣兵团正是为了消灭魔族,而从千里迢迢之外赶来的。
“我相信,史维特侯爵大人同样不希望,自己的领地附近有魔族徘徊,正因为如此,我希望您不要阻挠这一次的行动。”系密特试探着说道。
“领主大人无意阻挠任何人的行动,不过在我们看来,之所以魔族的踪迹出现在这里,正是因为那些逃亡者们的关系,他们将魔族从北方引来了这里。”那个护卫骑士冷冷地说道。
“据我所知,在奇斯拉特山脉附近发现了魔族踪迹的,并不仅仅只有这里而已,随意的猜疑并非是宽容的表现,在我看来,这座高雅的城市,绝对拥有宽广的胸怀。”系密特连忙说道。
说着,系密特转过身来,朝着那简陋的城门走去。
他信手从地上摘了一根青草,轻轻地折起放在嘴边,一首苍凉的乐曲,随着草笛那略微显得尖锐的声音,传递得很远很远。
这原本是他的父亲“自由的风”还留下来的一首未曾完成的乐章,此刻系密特突然间感觉到,他的心中拥有了完整的乐谱。
那微微带有一丝哀伤和遗憾的曲调,几乎在瞬息间,令那些士兵们失去了战斗的意志,过惯了太平日子的他们,并不希望和任何人为敌。
“好吧,我就当一个旁观者。只不过事情结束之后,得有人去向领主大人解释今天所发生的一切,那个人绝对不会是我。”
那位护卫骑士无可奈何地说道。
浩浩荡荡的队伍终于开始前进,不过此刻,太阳渐渐向西方歪斜下来。
系密特骑着一匹栗色的马,走在队伍的最前列,他看上去就仿佛是这支队伍的首领一般。
而此刻,那些佣兵们和那位护卫骑士则各怀心事,虽然传闻之中的魔族就在前方,但是此刻他们更加在意的,反倒是事情解决之后应该怎么办。
远处道路一拐,渐渐深入山中,系密特清清楚楚地看到,在山口的路边,等候着几辆马车。
这些马车上放置的东西,系密特用不着看,便知道是什么,这种事情,大家已然心照不宣。
那些佣兵们朝着骑兵团看了一眼,那位护卫骑士知趣地带着手下缓缓地走了开去。
自从魔族入侵以来,数量惊人的限制性武器,散落到民间各地,这早已经是众所周知的秘密。
看着那些停在山口的马车,系密特微微有些惊讶,这些佣兵团所拥有的武器,确实有些超出他的预料之外。
他甚至看到了一架巨弩被装在一辆马车之上,在系密特的记忆之中,这些巨弩的制造,全都有专门的部门监督,而除了北方领地之外,又没有巨弩折损,北方领地折损报废的巨弩,也绝对不会出现在这里。
毫无疑问,又有哪个环节出现了纰漏。
看到那张巨弩,那位花花公子和他的同伴们同样不太自在,他们的对手准备得越是充足,对于他们来说,越发不是一件好事。
一张张弩弓,从那些早已经停在这里的马车上卸了下来,那个沉重的巨弩,被安在了一辆专门加固的马车顶上。
所有人都忙忙碌碌地进行着最后的准备。
和军队不同,几乎每一个佣兵,都有自己佩戴武器的方法。
令系密特感到惊讶的是,那位花花公子模样的佣兵队长,所使用的武器,竟然是一杆刺枪。
将一切都收拾停当,队伍就地休息起来。
几乎同时看了一眼天色,系密特和那位护卫骑士从马上下来。
取出事先准备好的食物,系密特一边吃着,一边打量着那支佣兵队伍,此刻,他总算有机会看一眼他的合作伙伴。
在他看来,这几支佣兵团,都不是省油的灯,怪不得会有胆量,接下这笔风险巨大的交易。
那位看上去就像是花花公子的盟友的队伍,十多个人里面,居然没有一个人穿着像样的铠甲,即便有两个人穿着锁链甲和皮甲,在关节的地方,也显然刻意修薄。
毫无疑问,这是一支注重机动的佣兵团。
最引起系密特注意的,并不是身为队长的斯帕克,而是他身边的那个小个子,那个小个子所用的,竟然不是常用的弩,而是一张弓,他的手下,显然有四个直属的部下。
在系密特的圣堂武士的记忆之中,存在着这种弓箭组合的形式,那并非是丹摩尔人所擅长的技巧。
另外一支引起系密特注意的佣兵团体,正足那支拥有着巨弩的队伍。
这个佣兵队的首领居然是个残疾,而这个队伍的成员,无论是身体,还是战斗意志,显然都比不上其他队伍的成员。
不过,这群人的手里,清一色都是经过改造、样子奇特的弩弓,这些弩弓比其他的弩弓,多了个用来拉开弓弦的杠杆,除此之外,弩槽的底部,好像还多了一个盒子。
除了这些东西之外,他们的马车上还多了一些零零碎碎的玩意儿,这些东西对于他来说,一点都不陌生。
那是猎人用来抓捕猎物的捕猎陷阱和狩猎夹。
自从在京城拜尔克认识了亨特之后,系密特已是这方面的行家。
夜晚的山岭,显得寂静而又空旷,时而能够听到一两声被惊醒的鸟儿,发出警告的啼就连天色也仿佛特别帮忙一般,大团的乌云,将那仅有的一丝月光也完全遮住。几乎每一辆马车,每一个骑马的人手中,都拎着一盏马灯。
昏黄的灯光,照亮了前面的道路。
系密特这才注意到,他显得有些与众不同,唯一没有带着马灯的他,只好装作自己匆匆忙忙问忘记了这件事情。
小心翼翼地紧挨着那个花花公子打扮的佣兵队长,系密特仿佛无所事事般,开口闲聊起来。
“你的手下好像并非是丹摩尔人。”系密特问道。
“如果你想打听别人的秘密,好像应该先说出自己的秘密,作为交换。”斯帕克笑了笑说道。
“那么换一个问题,你现在是否还有信心能够拿到最丰厚的报酬,显然这一次通行的人,都打着和你一样的主意。”系密特说道。
“干我们这一行的,大多数都是精明鬼。”
那个花花公子不置可否地说道。
“那些装备确实令我感到惊讶,看来有人准备得比你更加充分。”系密特微笑着说道,他确实有些幸灾乐祸的意思。
“你是说废物维斯特?这方面是他们最擅长的,我没有必要和他们比,不过,维斯特这个怪老头,手下的人全都是些老弱残兵,怪老头脑子非常好使,就是固执不懂得通融,如果他的队伍里面有几个强悍的角色,或许他还能够和我们较量一番。”
说到这里,那个花花公子信心十足地凑到系密特的耳边,小声说道:“只要不至于运气差到,那些魔族一旦暴露,便被第一波攻击所射杀,那些跑不动走不动的老家伙们,就绝对抢不过我们。”
“你的信心是否来自于那些亚班人的毒箭?只可惜没有人知道,那些箭矢上面的毒葯,对于魔族是否有用。”系密特不以为然地说道。
“保证有用,我们早就实验过许多次,只不过毒葯在这些冷血生物的身上发挥作用的速度,要远比平常缓慢许多。”那个花花公子充满自信地说道。
“除此之外,我对于你同样充满信心,有没有兴趣从我这里买点毒葯,涂抹在你的钢针上面?
“以你发射暗器的速度,再配上那些效率极高的毒葯,在这群人里面,根本就没有人能够和你相比。”那个花花公子说道。
“我对于毒葯不感兴趣,要不然我会去弄些更好的毒葯。”系密特不以为然地说道,这确实足事实,那些魔法师毫无疑问是最为优秀的葯剂师,他们所调配出来的毒葯,远不是普通人所能够想像。
那个花花公子耸了耸肩膀,显然他根本就不相信,有什么毒葯能够超过亚班人从那些致命毒草里面提取出来的毒葯。
就在这个时候,系密特感到一阵异样的感觉。
这是附近有魔族潜伏的感觉,系密特非常清楚自己的直觉绝对不会有错,因为赋予他这种能力的,正是魔族之中负责指挥和控制其他魔族的魔族眼睛。
猛地从隐藏在上衣各处的插兜之中抽出十二支钢针,系密特警惕得扫视着四周。
“怎么了?你吓人的本事倒是不差,那些人受到攻击的地点并非在这里,而且这里靠着城市如此接近,零星的魔族,没有道理会跑到这里。”斯帕克讪笑着说道。
“最好收起你的笑容,我敢肯定魔族就在附近。”系密特冷冷地说道,他的语气如此僵硬,是因为他此刻的感觉非常不好。
因为他虽然清清楚楚地知道魔族就在附近,但是他那能够穿透黑暗的眼睛,却始终没有找寻到魔族的踪迹。
难道魔族能够和他一样隐藏身形?
这令系密特感到越发紧张起来,拥有着隐身能力的他,自然最为清楚拥有这种力量的敌人有多么可怕。
当初他孤身一人成功潜入魔族基地,这证明面对能够隐藏身形的敌人,再多的人手、再严密的防御,都没有丝毫用处。
甚至即便拥有能够看透隐形的办法,拥有隐形能力的敌人,仍旧能够千方百计地绕过那些唯一对他们有效的搜索者。
系密特的神情变得越来越凝重起来,但是令他感到恼火的是,身边的其他人却丝毫没有将这当作是一件事情。
即便因为系密特的神秘而又诡异的身分〖终保持着警觉的那个花花公子,在凝神朝着四周张望了两眼,却一无所获之后,也开始有些怀疑,眼前这个小孩神经过敏。
那看不见的敌人令系密特感到恐慌,而身边人的讪笑更是令他恼火,他突然间感到,自己就像是那个传说中无奈的能够看透未来的智者,但是身边那些懵懂无知的世俗之人,却将他当作是傻瓜。
系密特并不希望,那传说中的情景出现在眼前,传说之中的那些世俗中人,最后全都用他们的生命,来证明他们的短视和愚蠢。
塔特尼斯家族的头脑,从来都非常擅长解决难题,而塔特尼斯家族的子孙,显然全都具有表演的天赋。
转念间,系密特已然知道,自己应该如何去做,此刻他所缺少的,是别人的信任,正是他的年纪,阻碍了别人对于他的认可。
不过他有许多办法,能够让别人对他俯首帖耳甚至达到顶礼膜拜的程度。
系密特并不希望别人知道他的圣堂武士身分,幸好此刻他已然拥有了另一个令人惊叹并且顺从的本钱。
小心翼翼地从衣兜里面取出那原本黑漆漆的水晶,不过此刻,系密特令那颗水晶放射出耀眼的光芒。
就仿佛太阳突然间从地面跳了出来,将四周的一切都照耀得通明透亮。“非常抱歉,我始终未曾透露自己的身分,我确实是个作曲家,不过与此同时,我也是一个正在学习魔法的魔法学徒。”系密特淡然地说道。
不过他知道,他震住了在场所有的人,几乎每一个人都在呆愣愣地看着他。
“我的老师,是宫妥席魔法师,波索鲁大魔法师,最近发生在各地的发现魔族踪迹的报告,令我的老师感到怀疑,正因为如此,魔法协会派遣了许多人手调查这件事情,我就是被派住这里的人员。
“虽然我并没有太多的能力,不过我的老师波索鲁大魔法师在临走之前,赋予了我察觉魔族踪迹的能力。
“此刻,我可以毫不怀疑地告诉各位,正有一个魔族潜伏在我们周围,而且那是一个非常可怕的角色,或许是我们从来未曾见过的种类。”
如果说,刚才系密特的反应被当作是笑话,那么此刻众人的心中所拥有的,便只有无比的恐慌。
没有一个人对于系密特的话提出质疑,这个小褐掌之中发出的亮光,除了太阳,还没有人看到过另外一种东西能够相它相提并论。
如果这不是魔法,那么就没有什么能够证明魔法存在了。
而系密特的话,同样合情合理,几乎每一个人都确信,在此刻事态如此危机的时候,能够被派到这里来调查的,也就只有最底层的魔法学徒了。
世人都知道,魔法师是何等珍稀,这些人是如此稀少,而需要他们的地方,又是如此众多。
止因为如此,连这样的小孩都不得不被派遣出来,自然是情理之中的事情。不过,此刻没有人因为系密特年纪幼小而敢于看不起他,拥有魔法师的身分,足以令他和普通人截然不同。
几乎每一个人都知道,魔法师拥有着神秘莫测不为人知的能力,而此刻这个小孩声称自己拥有能够发现魔族踪迹的能力,自然就只有听从和相信这一条路可走。
几乎每一个人都变得紧张起来,那些笨重的马车被推到了最前方,所有人都紧握着武器,炯炯的目光,扫过身边的每一寸土地。
没有人说话,只是灯盏的合叶全都被打开,虽然这些朦胧的灯光,在系密特手中那亮丽的阳光的照耀下,根本就派不上用场,不过众人仍旧下意识地这样做。
突然间,一阵猎狗的狂吠从四面八方响起,紧接着,一阵声嘶力竭的惨叫声,划破了夜空的寂静。
马惊叫着发出凄惨的嘶鸣,高高得飞了起来,原本紧紧跟随在那些笨重的马车身后的佣兵,连忙朝着四面八方闪避。
一阵轰响,一辆厚实的用铁栅栏强化的马车,猛地一震,紧接着便剧烈地抖动起来,马车里面马上传来了充满恐慌的尖叫声,但是尖叫声仅仅持续了一会儿,便中断了。
“在底下,该死的魔族躲在地底下。”一个眼尖的人首先喊道。
听到这声喊叫,系密特稍稍放下心来,此刻他总算明白,原本并非是他的眼睛出现了问题,也不是魔族找到了能够彻底隐藏身形的办法。
他的身高,令他难以穿透前方的队伍,而看到前面大道之上的情景。
一连串弓弦震动声响起,紧接着便是咻咻的箭矢破空之声,以及夺夺的箭头有入木板的声音。
数百支劲急的箭矢,将前方的那辆马车笼罩在了底下。
虽然所有人都确信,在如此密集的攻击之下,没有任何东西能够幸存下来,但是对于魔族的恐惧,仍旧使得他们不由自主地重新将弓弦拉上。
正在这个时候,突然间异常的变化发生。
只见那个被射成千疮百孔的马车猛然间震散开来,破碎的木板,夹杂着几片铁栅栏,劈头盖脑地朝着众人砸来。
如此变故,完全出乎与那些佣兵们的想像之外。
大多数人根本就来不及躲闪,一片惨叫哀嚎之中,最前方的那些佣兵,被砍倒了一大片。
那些沉重的铁栅栏,成了最为致命的武器。
其中的一道铁栅栏余势未尽,继续翻滚着往前飞来,这件令人恐怖的凶器,擦着地面飞起块块碎石,令人感到不寒而栗。
一匹不幸的战马成为了牺牲品,那道沉重的铁栅栏,将战马砸成了两段。“看!那是什么!”
一阵惊叫声,令众人注意到了那神秘的元凶。
一条细长的触角,扭曲着卷起了马车的骨架。
对于拥有着圣堂武士力量的系密特来说,举起马车,根本就是一件轻而易举的事情,但是对于那些佣兵来说,这令他们感到无比恐惧。
忽然间,那根触角猛地一抽,马车朝着人群最为密集的地方砸落下来。
几乎足下意识的,每一个人都压低了身体四处躲避,一时之间,原本整齐的队伍变得乱七八糟。
“轰”的一声巨响,马车彻底碎裂开来,没有人知道有多少人被压在了底下,只知道那些跳跃着的车轮和巨大的车轴,同样无比致命。
不过在混乱之中,仍旧能够听到咻咻的箭矢声音,这些佣兵虽然缺乏纪律,不过擅长作战的人,也并不在少数。
一蓬飞射的箭矢,顷刻间将那蔓藤般的触角射成了一根刺棒。
系密特凭着力武士的直觉,知道这样的攻击,根本就起不了任何作用。
看着那如同长鞭一般抽过来的触角,系密特感到有些后悔,自己竟然未曾带着他的那两柄弯刀。
又是一片佣兵被扫倒下去,系密特再也无法忍耐。
将手里的那颗水晶收转回来,系密特如同一阵风般飞掠出去,乘着突如其来的黑暗,和此刻无比混乱的局势,他闪身朝着最前方纵去。
突然间,小腿仿佛绊到了什么东西一般,系密特感到,裤腿轻轻地被什么东西往后拉了一下,他几乎足下意识地用脚尖往旁一点,结果令他骇然的是,另一根长鞭,猛地朝他抽了过来。
对于此刻的系密特来说,他已无法煞住自己往前奔行的势头,于是他身体在半空中一个盘旋,手掌猛地在地上一拍,身形朝着一旁飞射而去。
就在他头上脚下那一刹那间,系密特隐隐约约看到,地面上有些与众不同。
地上仿佛支撑着一张巨大无比的蜘蛛网,那粗壮的主索延伸出去十几米,在主索之间,还密布着无数几乎看不清的细丝。
此刻脚下便有一道细丝,为了印证自己的猜想,系密特猛地踩落下去。
又是一根长鞭,从潜伏变成了攻击状态,不过这一次,系密特早就已经做好了反击的准备。
一蓬钢针,朝着那巨网的中央疾射而去,系密特对准那根长鞭,猛力蹬踩下去,那迅猛的抽击,再加上系密特本身的力量,使得他的身体高高地飞了起来。
被抛飞到空中,对于他来说,实在是再幸运不过。
系密特连续不断地挥舞着手臂,那密集的钢针,瞬息间笼罩在了那巨网的正中央,原本始终一动不动的其他那些触角,此刻猛地一震,紧接着便漫无目的地挥舞起来。
突然间,一阵剧烈的抖动,紧接着,一根断落的触角飞舞着,和其他触角的撞在了一起。
就在那一瞬之间,渐渐掉落下来的系密特,已看清了他的敌人。
他原本以为,这一次的魔族,又会是像魔族眼睛那样非人的怪物,但是令他感到奇怪的是,他看到了一张和人一模一样的脸。
感到震惊的系密特,差一点没有躲过一条猛抽过来的触角,肩膀上火辣辣地挨了一下,令他猛醒过来,此刻仍旧在激烈的战斗之中。
既然看到了目标,自然好对付许多。
而且那漫无目的地挥舞触角,同样也令系密特猜测到,这个魔族或许同样不曾拥有能够看透黑夜的眼睛。
身形一滑,飘向了一旁的山坡,系密特的双脚一踏上地面,心中终于踏实了许多。
弓起脊背,扭紧身躯,那一连串“嘶啦”声响,是暴涨的肌肉,将身上的衣服彻底撑破所发出的。
运用所有的力气猛地一甩,十二根钢针,带着强悍无比的力量,朝着那个魔族疾射而这是系密特为了对抗魔族而祈求来的力量,如同巨弩一般强劲刚猛的力量。一声刺耳的尖叫声响起,突然间,所有的长鞭都朝着这里猛抽了过来。
虽然这样的拼命反击,有些出乎系密特的预料之外,不过,他早就已经做好逃跑的准备。
他甚至还将那极为有限的魔力,输入到了波索鲁大魔法师送给他的、那件奇怪的礼物上面。
一阵手忙脚乱,系密特无论如何都想像不到,他居然再一次地使用了那发狂般的速度,奔跑了起来。
等到他醒悟过来的时候,系密特发现,他已然离开战场至少有一公里远。
脚底甚至在隐隐作痛,大腿同样像快要散架了一般,那阵阵酸痛,是上一次所不曾有过的感觉。
就在他回头顾盼的时候,突然间,他注意到远处那个拥有着无数触角的魔族,正伸展开那细长的触角,迅速地翻越山岭,往山脉深处逃跑。
系密特很想捕获住那个魔族,不知道为什么,他感觉到这个魔族和以往的那些魔族并不完全一样,这个魔族,和魔族的眼睛有些相似,系密特感到,她们全都是魔族之中拥有智慧的成员。
这个魔族,显然非常清楚如何令自己的杀伤力达到最强,那辆沉重的马车,成为了她最有效的武器。
除此之外,系密特还隐隐约约感到,他刚才那原本以为必杀的强力一击,之所以未曾奏效,同样也和这个魔族的智慧有关。
那些强劲有力的钢针,原本应该将魔族的脑袋和胸膛刺个对穿,但是此刻,从她还能够如此迅速地逃跑,看来那些攻击并没有真正击中要害。
系密特并不认为,是因为他的钢针难以穿透魔族那强劲有力的身躯,同样在黑暗之中想要躲过那致命的一击,也相当困难,肯定有其他原因,令魔族得以逃生。
此刻,山道上充满了悲哀和忧伤,虽然佣兵的信条,原本就是随时面对死亡,但是此刻如此凄惨的景象,仍旧令所有人难以忍受。
沿着山坡躺着三十几具尸体,不过,这些死者和那些此刻正在痛苦哀嚎的伤员比起来,或许要幸运许多。
每一个佣兵队,都多多少少有些伤亡。
走到那个花花公子面前,系密特小心翼翼地问道:“损失了多少弟兄?”
斯帕克没有说话,他只是沉重地伸出了一个手掌。
“能活着就算是幸运的了,那个魔族恐怕从来没有人见过。”系密特重重地叹了口气说道。
“那东西是被你打跑的?”斯帕克突然间问道。
“为什么你会这样想?”系密特反问道。
“道理很简单,我们这里根本就没有人能够伤得了那个魔族,只有老废物他们弄断了一根触角,这已然是非常了不起的收获了。
“所以那个魔族突然间逃跑的时候,我们每一个人都差一点跪下来祈祷,我们原本以为会全部死在这里。
“我注意到,你并不在附近,过了好一会儿,你才从山里出来,我相信你的老师,那个魔法师,肯定给了你某样能够用来对付魔族的武器。”这个花花公子说道。
“很遗憾,对付那个魔族并非很有效,这是我所看到过最难对付的魔族。”系密特充满了遗憾地说道。
“这次损失惨重,看来待会儿恐怕还有一些麻烦,没有杀掉那个魔族,那些家伙恐怕不会给我们报酬,而已进去的第一批人,恐怕也不会愿意和我们分摊报酬。
“我们死了五个人,算是损失比较轻的了,还有人比我们更惨,他们肯定会要更多报酬,我担心待一会儿还会有一场战斗。
“我不希望再有人死亡,同样也希望能够得到足够的补偿,所以这件事情得请你帮忙,你是魔法师,稍微露两手,就可以将别人镇住。”斯帕克说道。
“或许我会首先成为靶子,贴近射出的弩箭可不容易躲避。”系密特说道。
“用不着担心会有弩箭对准你,佣兵有佣兵的规矩,破坏规矩的人,没有办法在这一行立足。
“更何况,还有那些铁皮在这里,他们是最好的公正人,没有哪个佣兵,会愿意得罪他们。”斯帕克压低了声音说道。
“看样子,你早已经将所有事情全都想好了,那么能不能告诉我,你打算从那些人的身上刮到多少油水?”系密特同样压低了声音问道。
“我听说,从山口通过的人,每一个人都交给那些家伙三百金币,这样算来,前前后后他们应该赚了十几万吧,要他们拿原来说好一倍的数量,应该差不了多少。”斯帕克说道,他的脸上露出了不怀好意的微笑。
“不知道是你的消息不准,还是你有意隐瞒,单单坐船就不只这个数,我相信每个人没有给足一千个金币,根本就不可能从那道山口逃出来。”系密特冷冷地说道。
听到这句话,那个花花公子吹了个口哨,他朝着四周张望了两眼,然后说道:“我真得没有骗你,这个数字,是我们从那些逃出来的人那里打听到的,看来,他们都被事先关照过,不许说实话。
“既然是这样,看样子我得去和其他人商量一下,牺牲了这么多弟兄,这点点小钱,根本就不够我们分的。
“不过,想要从那些家伙身上挖出更多的油水,恐怕就不能够用原来的办法了,看样子,如果不让他们知道,这一次他们如果不给钱的话,或许谁都别想活着回去,要不然,肯定是没有办法让大家满意的了。
“但是这样一来,那些铁皮在这里就有些麻烦,这正是令人感到非常为难。”那个花花公子皱紧了眉头说道。
“你的意思,是不是让我去对付那些骑士?”系密特问道。
“你的反应非常迅速,而且看待问题极其准确,现在谁都知道你是个魔法师,再加上他们对于你原本就很尊重,我相信他们会愿意听从你的意见。”
系密特朝着四周张望了一眼,他看到另外几支队伍的佣兵们同样看着这里,显然这是早已经商量好了的计画。
系密特原本并不打算管这些闲事,但是看了一眼那些躺在山坡旁边的死者,突然间他感到一丝愧疚。
如果他带着自己的弯刀,或许这一切都不会发生,对付这些章鱼一般的触手,他的钢针并不是非常有效的武器。
自从成为了圣堂武士以来,他还是第一次在战斗中没有佩戴弯刀。
从某种意义上来说,或许可以说是他隐藏身分的想法,令那些人白白牺牲。只要一想到这些,系密特感觉到自己应该做些什么。
突然间,他又想到另外一件事情。
波索鲁大魔法师曾经告诉过他,奇斯拉特山脉附近,有好几个地方都发现了魔族的踪迹,或许同样的战斗,也将在其他地方发生。
不知道括拿角的情况到底怎么样,不过有一件事情可以肯定,那便是这里已然变得越来越危险。
无论如何,都必须让玲娣姑姑和嫂嫂沙拉小姐离开这个地方,或许这些佣兵能够派上用场。
想到这里,系密特点了点头。
“不过我有一个条件,事成之后,我想要雇佣你们,帮我办一件事情。”系密特马上说道。
“那要看是什么样的事情,如果仍旧和魔族有关,我相信这一次,没有一个人会愿意接受这样的工作。”
那个花花公子一般的佣兵队长说道。
看着斯帕克那一脸警惕的模样,系密特非常清楚他担心的是什么。
“我并不是让你们帮助我完成我的任务,只是希望你们能够保护两个人,从括拿角前往京城拜尔克。”系密特说道。
“噢——这一路之上的路途可不短,说说你的报酬,看在这一次你愿意帮忙的份上,我可以给你一个优惠。”
斯帕克露出了奸商般的笑容。
“我的演出费,全都给你怎么样?”系密特问道。
又轻轻吹了个口哨,那个花花公子说道:“唷——这可不是一个小数目啊,看样子可以成交。”
系密特转过头去,看着远处另外一支队伍。
“你是不是能够帮我再联络一下那些人?昨天晚上的战斗之中,他们比你们干得更加出色。”系密特说道。
“噢——不得不说,你是一个非常精明的家伙,增加一个竟争对手,可以压低许多价钱。”那个花花公子连连点头说道。
“我只是看中他们的能力而已,更何况,你们能够活下来,他们的功劳绝对不小,我只是希望能够补偿一下他们的损失而已。”系密特说道。
“两家平分你的报酬?”那个花花公子问道。
“别忘了,我还有一笔拍卖收入,这一路上干得出色的那一队,可以得到一笔丰厚的奖金。”系密特不置可否地说道。
“如果这是必须的选择,我只能够接受,不过我得说,你根本就是在白费钱,我们是最出色的佣兵,没有人能够比得上我们。”那个花花公子说道。
说着,他转过头去,朝着其他队伍走去。
看了一眼远处的那些骑士,再看一眼他身后那些不知所措的士兵,系密特知道,自己还有工作完成。
这并非是他喜欢的事情,但是此刻他不得不去做。
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